金融期权是20世纪70年代以来国际金融创新发展的最主要产品。金融期权实际上是一种契约，它赋予了持有人在未来某一特定的时间内按买卖双方约定的价格，购买或出售一定数量的某种金融资产权利的合约。
金融期权的要素：①基础资产，或称标的资产，是期权合约中规定的双方买卖的资产或期货合同。②期权的买方，是购买期权的一方，是支付期权费，并获得权利的一方，也称期权的多头。③期权的卖方，是出售期权的一方，获得期权费，因而承担在规定的时间内履行该期权合约的义务。期权的卖方也称为期权的空头。④敲定价格，也称执行价格，是期权合约所规定的、期权买方在行使权利时所实际执行的价格。⑤到期日，是期权合约规定的期权行使的最后有效日期，又叫行权日。⑥期权费，又称为权利金、期权价格或保险费，是指期权买方为获取期权合约所赋予的权利而向期权卖方支付的费用金融期权按权利性质分类，可分为看涨期权和看跌期权。金融期权按期权到期曰划分，可分为欧式期权和美式期权。金融期权按敲定价格与标的资产市场价格的关系不同，可分为溢价期权、平价期权和折价期权。金融期权按交易场所划分，可分为交易所交易期权和场外交易期权。金融期权按基础资产的性质划分，期权可以分为现货期权和期货期权。
