情态动词，在英文中主要用来表示说话人的看法、态度等。它很接近中文里的能愿动词。从用法上来说，它有这样几个特点：

1)各个情态动词自身都有一定的词义。

2)情态动词不能在句中独立担当谓语。

3)情态动词在句中不受任何人称，性，数变化的影响。

4) 情态动词后接的不定式(除ought外)都不带to ，即接动词原形。

英文中的情态动词主要有：can ， could ; may ， might ; must ; ought ; need ; dare ， dared ，另外，shall ， will ， should ， would在一定的场合也可用作情态动词。例如：

He can speak five languages .他会说五种语言。

She must have arrived home by now .现在她准到家了。

We should study hard for our motherland . 我们应该为祖国而努力学习。

They needn't be in such a hurry for there is enough time

for them . 他们还有足够的时间，用不着这么慌张。

2)表示客观上的可能性

You can borrow this useful book from the library .

你可以从图书馆借到这种有用的书。

A more suitable person than him for the job can not be found . 不可能找到比他更适合这份工作的人了。

Now people can skate on the lake .现在人们可以在湖上滑冰了。

When the storm stopped ， the plane could take off .

当风暴停下来时，飞机可以起飞了不得。

3)表示主观上的允许

Can I ask you some questions about it ?

我可以问你有关这件事的几个问题吗?：

You can not leave here till I come back .直到我回来你才能离开。

Such kind of thing can't happen any more later .

这类事以后不准再发生了。

Can you tell me how to get to the airport ? 你能告诉我怎么去机场吗?

Could you tell me how to get to the airport ?

您能告诉我怎么去机场吗?

Could I be forgiven my negligence ? 请原谅我的疏忽，行吗?

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