效用：商品或服务满足人们某种欲望的能力，或是消费者在消费商品时所感受到的满足程度。效用是人们的一种心理感觉，是消费者对商品或服务满足自己的欲望的能力的主观心理评价，因此
效用没有客观标准。基数效用论和序数效用论是分析消费者行为的不同方法，基数效用理论是运用边际效用论分析的，而序数效用理论是无差异曲线和预算约束线来分析的。二者得出的分析结论基本是相同的。
效用可分为总效用和边际效用。一般来说，总效用取决于消费数量的多少，在一定范围内，消费量越大，则总效用就越大。边际效用就是总效用函数的斜率。在一定时间内，随着消费某种商品数量的不断增加，消费者从中得到的总效用是在增加的，但以递减的速度增加的，即边际效用是递减的。
无差异曲线：描述消费者的偏好。
消费者偏好的基本假定：1 完备性，2 可传递性，3 消费者总是偏好于多而不是少。
无差异曲线：表示能够给消费者带来相同满足程度的两种商品的所有组合的曲线，在这条曲线上的所有各点的两种商品的组合带给消费者的满足程度是完全相同的，消费者对这条曲线上各个点的偏好程度是无差异的。
无差异曲线特征：1 离原点越远的无差异曲线，消费者的偏好程度越高。2 任意两条无差异曲线都不能相交。3 无差异曲线从左向右倾斜，凸向原点。无差异曲线某一点的边际替代率就是无差异曲线上该点的切线斜率的绝对值，无差异曲线是凸向原点的。
决定预算线变动因素：商品的价格、消费者收入。收入改变，会使预算线出现平行移动，收入增加使预算线向右平移，收入减少使预算线向左平移。预算线的斜率取决于商品的价格。一个消费者关于两种商品的预算线只能有一条，但该消费者关于两种商品的无差异曲线由于偏好的不同却有无数条。商品价格的变化会产品两种效应，即收入效应和替代效应。对于正常物品而言，替代效应与价格成反方向变动，收入效应也与价格成反方向变动，从而总效应必定与价格成反方向变动。
