代用货币是指代表金属实物货币流通并可随时兑换成金属实物货币的货币形态,包括银行券和辅币。
代用货币是实物货币的价值符号,其本身的内在价值低于额定价值,但它可以同实物货币等价交换,故仍可按实物货币的额定价值流通,体现了一定的信用关系。
代用货币是由实物货币向现代信用货币发展的一种过渡性的货币形态。
典型的代用货币是银行券,其主要特征有:
(1)银行券是由银行发行的可以随时兑现的代用货币。
(2)银行券的发行必须具有发行保证,一般分为黄金保证和信用保证,黄金保证体现为银行的金准备,信用保证体现为发行银行保证兑现的信用度。
(3)早期银行券的发行是分散的,由各家商业银行凭自己的信誉和能力发行,后来中央银行逐渐垄断了银行券发行。