比率是各不同类别的数量的比值。它可以是一个总体中各不同部分的数量对比。
由于比率不是总体中部分与整体之间的对比关系,因而比值可能大于1。为方便起见,比率可以不用1作为基数,而用100或其他便于理解的数作基数。
例如,人口的性别比就用每100名女性人口所对应的男性人口来表示,如性别比为105:100,表示每100个女人对应105个男人。在经济和社会问题的研究中,经常使用比率。如经济学中的积累与消费之比;国内生产总值中第一、二、三产业产值之比;将2018年的国内生产总值与2019年的国内生产总值进行对比,可以得到经济增长率;将一个地区的国内生产总值同另一个地区国内生产总值进行对比,反映两个地区的经济发展水平差异等。