在中国，高考是一件牵动全国的一件大事。高考的学生用“黑色的七月”、“残酷”等词来形容高考。但是与CPA考试相比，无数经历过高考并已经在高等院校就读或毕业的CPA考生普遍认为，与CPA考试相比，高考很简单，根本不能和CPA相提并论！如果说两个考试有共同点，只不过让考生再次回忆起过去已经获胜的战斗而已。年轻的学子普遍反映“经历过CPA考试后，感到高考的那个阶段真是幸福。那时能够集中精力学习，一切以自己高考为中心，衣来伸手、饭来张口。而现在参加CPA考试，在工作和家务之余学习，顾此失彼，从来没有一天能够心无旁骛地专心学习”。且不说CPA考试的难度和通过率远低于高考，高考学生是在家长和老师的庇护下，专心复习，而CPA考生却是在经济、家庭、工作“三座大山”的压迫下去应考的。一切资料要靠自己找，学习时间要靠自己挤，还要诚惶诚恐地看领导的脸色，生怕考试还没有通过，而饭碗已被砸。有一位考生，为了参加CPA考试，寒、暑假从来没有带孩子度过假。那年夏天，她拒绝了孩子暑假去海滨度假的要求，坚持不休假，计划把年休假用于考试前复习。可是，考试临近时，领导不批准她休年假。她从单位直接去考场考试，临走前，同事通知她下午要开会。她说不行，要去考试。好心的同事提醒她：“还考试？别考完试，回来就下岗了。”她无奈地回答：“正因为随时要下岗，所以更不能放弃考试。”有一位在县城城建系统工作的考生，在考前一个月，被领导派到驻外地办事处蹲点。平时的一切努力，顷刻化为乌有，消失殆尽。如果说，高考是当时必须走的路，而今天参加CPA考试却是他们在人生道路上自己选择的更加艰难的第二次搏击。
不见了春天的阳光，没有女友的依偎，为了通过CPA，生活是如此的单调和枯燥。在一位年轻的考生眼里，认为注会考试简直是在受刑。他说：我知道许多人为考CPA甚至不上班，孩子也不管，家也不要了。还有许多人考前学得直吐，累垮了身体。同事曾开玩笑说，你们发注会证的时候应该再加上个六级伤残证。可见我们付出甚多。尤其是大龄考生，失去的东西太多了，机会成本太高，付出与得到不成正比。可是他一边抱怨着，另一边却义无反顾投入考试大军中。春节刚过，他就手捧书本，孜孜不倦。他把旧教材中财务管理的全部公式和经济法中的数据全部整理出来。5月初拿到新教材，他就参加辅导班，参加面授。不计其数。考前两月，每天看书做题14小时。即使如此，考试完毕，对于结果仍然没有把握。
参加CPA考试，不仅仅是对学识的考验，也是对意志的磨炼。很多在考试场上曾经百战百胜者，在CPA的考试中屡战屡败，屡败屡战。有位考生，从小学开始，依靠“把别人喝咖啡的时间用在读书上”的奋斗精神，历次考试都名列前茅，而且在1989年高考时位列某市理科第一名。但是，这种“勤能补拙”的方法在注册会计师考试中却未能奏效……虽然他度过了无数个不眠之夜，但是考运并不佳，没能摘到胜利果实。有一位在校生，大三时报了五门，连学校的课都不去上了，整天备战CPA，每天学习10小时达以上。这位在同学印象中堪称聪明的考生，考试的结果却不理想：报了五门，学了四门，实考三门，感觉能过两门，实际只过一门。无数在考研中轻松过关者，也在CPA考试中溃不成军，望CPA考试而兴叹：难、难、难！
在考CPA的漫漫之路上，最为悲壮的要数一些多年未能过一门的考生，所谓为伊消得人憔悴，衣带渐宽终不悔。这些考生始终在CPA及格线的门槛前徘徊。有一位考生的经历令人扼腕：他从1999年第一次参加考试，到现在一门未过。1999年，他报了5门，考试结果有4门都是几分之差。后来听说会计最难考，于是2000年就集中考会计一科，结果成绩仍然是58分。为了给年幼的儿子树立一个榜样，也为了心中的理想，他打起精神，参加了2001年的会计考试，结果成绩却只有59分。一分之差，天壤之别。他默默地擦干眼泪，又上路了。2002年5月，他参加了会计中级考试，以优异的成绩过了关，尤其是会计得了95分，是他所在城市的第一名。因为上班很辛苦，下班以后还要照管儿子，所以他想集中精力把最有把握的一门会计先攻克下来，以后再考其他课。有了多年的会计学习基础，合上书能把书上的内容讲出来，看目录也能把相关的分录说出来，他以为稳操胜券，稳能过会计这一关。可是，考完会计，他就觉得大事不妙，失败的感觉一直萦绕在他的脑海。综合题第一题没做，第二题没有时间做完。他扪心自问：“我该如何办？我这样继续下去可能最终会以失败告终的，但我心不甘呀。不，我不会放弃的，至少现在不会。我还要努力拼5年，考到35岁，若依然没有结果，我认输。”
即使那些一次成功通过五门的佼佼者，在他们的某一段生命的历程中，也只有CPA，只不过这个历程远比他人短。曾经有这样一个统计数字，即CPA考试影响每一个考生的生活平均达三年之久！生命里只有CPA的日子，不再有快乐、轻松、甚至健康，没有与家人团聚的好时光，没有享受生活的好日子。有些考生家里几年不开电视，从不叫亲戚朋友来家玩。甚至有考生买了秒表，做题看书都分秒必争，掐表做练习。每天下班后，拖着疲惫的身体伏案挑灯夜战，哪个CPA考生不是在忍受着痛苦的煎熬，又何尝不是在追逐着自己的梦想。在考CPA过程里，在明知考CPA的付出不一定有收获，但却一次次充满激情地去奋斗。
备考期间，无数的考生在上班工作和考CPA中间两点一线。不用工作的、可以休假的考生甚至大门不出二门不迈。当然，那些学习和家务一肩挑的妈妈考生、爸爸考生除外。有一位在五大会计师事务所工作的考生，6月份回安徽老家复习至9月份回京参加考试，整整3个月，没有迈出她家的大门，全心全意备战。最后一举攻下了两座山头———财务管理和经济法都在当年过了。她找到了好工作，进了著名的四大会计事务所之一。
不能请假的考生好生羡慕有时间看书的人。从事会计和财务工作的考生，工作繁重，月底和年底的加班是常事。一位考生刚毕业，本来想在一年内考完剩下的三门。班上有做不完的事情，根本就不可能看书。每天下班头昏沉沉的，只有每天早上早早到公司里看书，同事们都来了就不能再看了。收集到足够的资料却没有时间看，最后他不得不放弃审计了。考前感觉经济法和税法都是一团糟，书没有看够、看透，题没有做完，最后仓促上阵，结果可想而知。在著名的五大会计事务所工作的考生，加班更是家常便饭。上班的时候忙得头晕脑涨，下班已经筋疲力尽。很多考生每天工作10个多小时，若要学习，只能从睡眠时间中挤，睡眠不足6个小时。许多考生除了做完一本本习题集之外，还做了不下二十套模拟试题。有些考生做完了所有能找得到的习题。有一些考生，班上工作不是十分繁忙，但是单位学习风气不是很浓，如果与大家一起聊家长里短，大家相安无事。如果脱离群众埋头学习，难免会招来一些冷嘲热讽。因此各种对策也应运而生，有的把书包上书皮作掩护，有的在上班时间在电脑上看CPA资料，下班再看书。
