眼下，学习英语在中国几乎成为“大跃进”似的全民狂热，虽然学习的目的和形式因人而异，但是，英语在某些方面已经深刻地影响着我们的生活，成了一种几乎无法医治的“强迫症”。
学英语，不仅为了生存
下班后到语言学校学习英语，这已经成了Linda时尚生活的一部分。Linda大学毕业4年了，在一家公司已经做到了营销经理，年薪早就突破了10万元。
半年前，Linda的公司开始扩张，Linda这个营销经理也时常要和老外打交道了。Linda那时候的英语水平顶多也就是个大学英语四级，而且属于“哑巴英语”的类型。于是，Linda开始学习英语。对于Linda这样的营销经理，特别注重学习的环境。Linda说，只有感觉对头的地方，学习才有效果，住单身公寓、在高级写字楼办公的Linda，不愿意去简陋的地方学英语。而花多少钱学习，Linda根本就无所谓，她说，只要学好了，花多少钱都值得，现在Linda每年花在学英语上的钱大概是2万元左右。
无独有偶，最近一个月来，每周的双休日对于陆雯雯已经失去了意义。“我已经整整一个月没有休息了。”陆雯雯在电话中向我抱怨。因为每逢周末，她都到华尔街英语培训中心读英文。
“没办法，都是逼出来的。本来我大学时英语已经通过了六级考试，但是发现好像还是不够用。同事都在学，各种学校都有，一下班各奔各学校，每个人包里都有一本单词本。我也不知道英语学到什么程度才算好，也不知道有什么特别具体的用处。但就知道一定要学，这是潮流，不能落后，落后就要挨打。”
时下，对许多人来说，学英语已成了他们意识中一种比较时髦比较有品位的生活和交际方式。很多人把学习英语当作一种业余生活，一些工作环境枯燥的白领甚至以此作为结交朋友的一个途径。从上个世纪70年代到现在，英语学习经历了几次大的浪潮，越来越成为人们生活中不可或缺的部分。上个世纪70年代末，英语开始计入高考成绩，英语广播讲座教材成了畅销书。上世纪80年代初，中国第一次举办托福考试，众多的中国学生从此挤上了学习英语的狂热之路。90年代中后期，第二次留学潮波及全国，人们的眼光不再是仅仅投向美国、加拿大等，澳大利亚、新西兰等也成了竞相追逐的目标。到本世纪初，英语学习更是成为全民运动，英语培训空前火爆，据不完全统计，目前全国居民的教育费用支出每年约2500亿元，仅北京英语培训市场就有20万自费参加者，实际流水额在7亿元左右。
“人机”互动 VIP课堂
翻开报纸的语言培训广告，过去几年屡见不鲜的“新概念英语”、“许国璋英语”、“剑桥英语”已经淡出英语培训市场，只有少数几家培训机构还在教授这类课程。“疯狂英语”、“新东方英语”、“洋话连篇”等英语培训模式曾是前几年英语培训市场的“宠儿”，而现在在培训市场上所占的份额也已经减少。
取而代之的是一种“人机”互动学习的新模式。所谓人机互动学习，是指课堂已经分成两部分——“人机”与“人人”。你必须先在电脑上学习，积累到足够的学分，然后才有资格与外籍老师面对面学习。而这样的面对面学习，是以小班的形式出现的，一堂课的学员不会超过4人，所以你想蒙混过关是没有可能的。一堂课后，外籍老师会对你的发音、词汇、语法、流利程度逐项打分。不及格就得打回重修。而传统的英语教学则是在课堂上进行的，基本上都是“人人”对话。
过去学英语时，总要夹着厚厚的书籍，还有字典，而现在，一些外语培训学校，磁带也已经成为过去时了，光盘和软件成了教材的主要构成形式。而且，现在的教学软件与游戏软件有得一拼。它配合使用动画，你在一个段落的学习中会遇到各种形式的设问，让你犹如玩电脑游戏过关，很有趣，不容易疲劳，同时由于注重了综合运用句式的能力，学员会在不知不觉中拓展举一反三的能力。据科学研究，动画屏幕较之真人表演的画面，更有助于记忆。
还有的变化就是平时的学习管理。以往的的学习一般都是课堂布置作业，回家做作业，下节课交作业，老师改作业。而现在，许多学校把电脑管理运用到日常的学习管理中，因为电脑是最铁面无私的。比如你一天集中一大段时间学习，不如多次短时间学习分数高，因为语言学习讲究频繁与积累；软件还可以判断出你是否是哑巴学员，如果你很少使用复读键和录音键进行发音练习，或者习惯使用提示键来看标准答案而忽略了听力练习的话，你的分数就不会高。
