工程合同的全过程管理
虽然合同是有关双方的一个协议，包括若干合同文件，但合同管理的深层涵义，应该引伸到合同协议签订之前，直至工程竣工。工程合同的全过程管理应做好以下四个方面的工作：
1.做好合同签订前的各项准备工作
虽然合同尚未签订，但合同签订前各方的准备工作（特别是业主一方）对做好合同管理至关重要。这些准备工作包括合同文件草案的准备、各项招标工作的准备，做好评标工作，特别是要做好合同签订前的谈判和合同文稿的最终定稿。
在合同中既要体现出在商务上和技术上的要求、有严谨明确的项目实施程序，又要明确合同双方的义务和权利。对风险的管理要按照合理分担的精神体现到合同条件中去。
2.合同实施阶段
这一阶段是实现合同内容的重要阶段，也是一个相当长的时期。在这个阶段中，合同管理的具体内容十分丰富，一般也能得到企业的重视。
3.提倡协作精神
合同实施过程中应该提倡项目中各方的协作精神，共同实现合同的既定目标。在合同条件中，合同双方的权利和义务有时表现为相互间存在矛盾、相互制约的关系，但实际上，实现合同标的必然是一个相互协作解决矛盾的过程，在这个过程中工程师起着十分重要的协调作用。一个成功的项目，必定是业主、承包商以及工程师按照一种项目伙伴关系（Partnership），以协作的团队精神（Team Spirit）来共同努力完成项目。目前国外在国际工程合同管理中，非常注意提倡这种精神。
4.合同实施后评价
合同实施后评价包括合同签订情况评价、合同执行情况评价和关键合同条款分析，如对费用、工期、质量的影响等。评价形成书面文件后用于工程总结，总结经验、吸取教训，是业主（对其他各方也一样）“知识管理”的一部分，用于提高今后项目的合同管理水平。
正确认识合同管理
国际工程的各项活动都基于双方之间的合同，因此合同管理在国际工程管理中处于十分重要的地位。从实践上看，我国承包商对工程合同的管理可以分为三个层次：
第一个层次是“不读不懂，做事一厢情愿”。在招投标阶段不注意研究招标文件，在实施阶段不认真研究合同的规定，而只是靠自己狭隘的经验或良好的愿望来实施工程，看起来这种做法很“果敢”、很“合情”，但到头来往往是一厢情愿，吃亏的最终是自己。
第二个层次是“既读且懂，教条僵化使用”。虽然对合同认真学习了，甚至对合同条款十分熟悉，但在工程实施过程中，只是“僵硬”地使用，在与对方的交往中，无论口头或书面，开口闭口谈合同规定，这种表面的“严谨”往往在实践中失去灵活性和效率，导致某些问题不能“双赢”，并且容易使对方感到你缺少合作精神，失去与业主方建立良好关系的基础。
第三个层次是“掌握精髓，运用之于无形”。既能坚持合同中的各项规定，又能在实践中灵活应用，实现“双赢”。
工程实施过程中，合同管理如何选择“手段”，还应根据合同管理的本质要求：保证自己一方达到最佳利益，服务于整个项目管理目标。合同管理者应具有一定的思想境界和务实的精神，能看清“手段”与“目的”（means versus ends）的关系，处理好“短期”与“长期”（short-term versus long-term）的关系，把握好事物的“度”（balance）。
