勘察设计招标的标的物是智力成果，即建设项目勘察、设计方案。
与施工招标、材料设备采购招标比较而言，工程勘察设计招标主要具有如下特征：
(1) 在招标标的物特征上，与施工和材料设备投标报价相比，虽然设计投标报价占项目总投资额的比例不大 ，但设计方案对工程项目往往更具全局性、长效性和创新性影响。
(2) 在招标工作性质上，与材料设备采购招标相比，一方面，勘察设计招标是专业服务性质的招标，设计工作 对技术要求高，常常只有数量有限的单位满足要求;另一方面，工程设计从前期准备到后续服务跨越的周期长， 成果的内容和质量具有较大的不确定性，设计方案的优劣往往需要经过较长时间的检验，不易在短期内准确地量化评 判。
(3) 在招标条件上，勘察设计招标通常只能向潜在投标人提供项目概况、功能要求等工程前期的初步性基础资料 ，更多还要依赖投标单位专业设计人员发挥技术专长和创造力，提供智力成果;且无具体量化的工作量，灵活
性较大。而施工招标一般都有明确而具体的要求，投标人可以按招标文件中提供的设计图纸和工程量清单编制响应 明确的投标方案，灵活性较小。
(4) 在招标阶段划分上，与施工和材料设备招标不同，工程建设项目的设计可以按设计工作深度的不同，分期进
行招标，例如对建设项目的方案设计、初步设计、施工图设计分阶段招标，逐步细化落实设计成果，并强调设计进 度计划需要满足总体投资计划及配合施工安装和采购工作的要求。
(5) 在投标书编制要求上，设计投标首先提出设计构思和初步方案，并论述该方案的优点和实施计划，在此基础 上进一步提出报价。而不像施工招标，是按规定的工程量清单填报报价后算出总价。
(6) 在开标形式上，设计招标在开标时由各投标人自己说明投标方案的基本构思和意图，以及其他实质性内 容，而不是由招标单位的主持人宣读投标书并按报价高低排定标价次序。
(7) 在评标原则上，设计招标在评标时，评标专家更加注重所提供设计的技术先进性、所达到的技术指标、方 案的合理性，以及对工程项目投资效果的影响等方面的因素，并以此做出综合判断，招标人乐于接受的是物有所值 的合理报价，而不是过于追求低报价。
(8) 在投标经济补偿上，不同于施工和材料设备采购招标，设计招标可以根据具体情况，确定投标经济补偿费标准 和奖励办法，对未能中标的有效投标人给予费用补偿、对选为优秀设计方案的投标人给予奖励。
(9) 在知识产权保护上，设计投标文件的技术方案是设计人员的智力劳动成果的体现，与施工招标相比，设计招标 更多地涉及智力成果的知识产权。设计招标人如果要采用未中标人投标文件中的技术方案，应保护其知识产权，征得未中标人的书面同意并给予合理的使用费。
