基金销售是基金运作管理的主要业务环节之一，其规范运作是扩大基金规模、保护投资者利益的重要保证。随着我国证券投资基金业的快速发展，基金销售渠道不断拓展和深化，从事基金销售业务的人员迅速增加。基金销售人员直接与投资者接触，提供基金销售服务，其业务水平和执业素质的提高关系到我国基金业的整体服务水平的提升和基金业的持续健康发展。根据《中华人民共和国证券投资基金法》、《证券投资基金销售管理办法》等法律法规的规定，从事基金宣传、推销、咨询等业务的人员，应当首先参加基金销售人员资格考试，具有从业资格。为提高基金从业人员业务水平和执业素质，中国证券业协会于2008年9月举行了首次基金从业资格考试。基金从业资格考试主要考查证券基础知识、证券投资基金基本理论与运作实务、证券投资基金监管法律法规及基金销售人员行为规范等方面的内容，对规范基金销售人员的行为、提高基金销售人员的专业水平具有十分重要的意义。
2010年1月，中国证券业协会发布《证券投资基金销售人员从业资质管理规则》，要求基金管理公司以及证券公司、证券投资咨询机构、商业银行和专业基金销售机构从事基金销售的机构，应当按照相关法律法规和《证券投资基金销售人员从业资质管理规则》的要求，建立健全本机构的基金销售人员资质管理制度。同时规定，基金管理公司的全部基金销售人员、证券公司总部及营业网点、商业银行总行以及一级分行、专业基金销售机构和证券投资咨询总部及营业网点从事基金销售业务管理的人员应当参加证券业从业人员资格考试并取得中国证券业执业证书；证券公司总部及营业网点、商业银行总行、各级分行及营业网点、专业基金销售机构和证券投资咨询机构总部及营业网点从事基金宣传推介、基金理财业务咨询等活动的人员应参加基金销售人员从业考试，即“证券投资基金销售基础考试”，并取得考试成绩合格证。
基金销售人员从业考试成绩长年有效；已通过协会组织的证券从业资格考试“证券市场基础知识”和“证券投资基金”两个科目者，视同已通过“基金销售基础”科目考试。
中国证券业协会于2012年11月22日发布《2013年1月基金销售人员从业考试公告（第1号）》，标着着基金销售人员从业考试于2013年重启。考试科目为“证券投资基金销售基础知识”一科。
