1、1946 年成立的美国研究与发展公司(ARD), 被公认为是全球第一家以公司形式运作的创业投资基金，从此股权投资开始基金化运作。
2、1958 年，美国《小企业投资法》(Small Business Investment Act) 的颁布是股权投资基金发展的里程碑。
3、1973 年美国创业投资协会成立，标志着创业投资在美国发展成为专门行业。20 世纪 50 年代至 70 年代，创业投资基金主要投资于中小成长型企业，此时的创业投资基金为经典的狭义创业投资基金。20 世纪 70 年代以后，创业投资基金开始将其领域拓展到对大型成熟企业的并购投资；相应地，创业投资基金的概念从狭义发展到广义。
4、1976 年 KKR 成立以后， 开始出现专门 从事并购投资的并购投资基金， 此即经典的狭义上的私人股权投资基金。 特别是 20 世纪 80 年代美国第四次并购浪潮催生了黑石 (1985 年）、凯雷 (1987 年）和德太投资 (1992 年） 等著名并购基金管理机构， 极大地促进了并购投资基金的发展。
5、2007 年， 数家并购基金管理机构脱离美国创业投资协会， 发起设立了主要服务于并购基金管理机构即狭义股权投资基金管理机构的美国私人股权投资协会(PEC)。
