屋顶作为建筑物最上层覆盖的外维护结构，它的主要功能是保护人类生产、生活免受自然的危险。过去，沥青油毡一直作为主要防水材料用于屋面防水。然而自然界的风霜雨雪、太阳的辐射，气温的变化和其它外界不利因素等都会影响普通防水卷材的正常使用，尤其以日照、气温、降雨量影响最为突出，当然还有一些内在因素的影响如屋顶本身构造、施工方法不当、后期使用等造成了屋顶普通防水卷材的渗漏或破坏。
外界环境因素的影响
1、日照的影响
太阳对于柔性防水材料是不利的。太阳光线的能量使沥青油毡的温度升高并且诱发化学反应，从而加速防水材料的氧化老化，使沥青油毡的韧性减少，脆性增加，对于可发生光化学反应的防水材料体系，情况更加复杂。在普通防水卷材的应用初期，阳光提供了化学交联反应所必须的能量，材料的强度和弹性有可能改善；但是随着时间的拉长，光照能量最终会导致并加速防水卷材的老化和断裂。
2、温度的影响
温度高能够加快沥青材料的氧化与老化过程。对于一些加入了增加了增塑剂（增塑剂一般为沸点较高、不容易挥发、与沥青油毡有良好相溶性的低分子油状物，可以增加沥青油毡的韧性）的防水材料，温度过高还可以促进增塑剂的迁移，导致材料脆性的增加。这样，假如环境气温变化较大或温度较低时，材料发生断裂或龟裂的概率将明显增加。此外，在高温状态下材料的粘流性很大，当材料受到外力所引起的应力作用时，容易产生塑性蠕变。低温可以使普通防水卷材材料的脆性增加，在一定时期内，材料在某一低温状态下假如防水材料的柔性不足，随着材料内部应力的慢慢积累可能导致材料的低温龟裂与变形断裂。
3、降雨量（包括降雨和降雪）的影响
一般说来，降雨量的大小对防水材料性能直接影响不是很大。对于存在耐水性问题的普通防水卷材来说，较频繁和长期的屋面积水，也会对此造成局部损坏。降雪过程伴随着降温和比较长的融化过程，也会增加普通防水材料的脆性。
施工方法不当的影响
施工方法不当也是引起屋面沥青油毡防水卷材的渗漏或破坏的原因之一。例如屋顶基层凹凸不平或基层没有清扫干净，从而有杂土等灰尘混入形成隔离层；找平层强度低，质量差；屋面面积比较大，分仓缝设置不合理等等。
正是由于这些外界环境因素以及施工方法不当等的影响，导致了普通防水卷材还没有到它的使用年限就出现渗漏或破坏，它们通常是以防水卷材“鼓包”、开裂以及卷材防水材料与结合层的剥离。
屋顶本身构造的影响
建筑物屋顶本身构造对于普通防水材料的影响比较大，例如屋顶的坡度，如果在屋顶坡度比较大的情况下，屋面降水能够顺利的排出屋面，减少了雨水与沥青油毡防水卷材的接触时间，也减小了防水卷材出现渗漏的机率，从而延长了防水材料的使用寿命。
