“水与河流委员会”是水资源的管理者及新贸易政策和法律的监督者，委员会认为现在西澳大利亚州为了迎接未来的挑战已做好了充分准备。因该州水资源是很稀少、珍贵的，根据2001年初实施的新水法，西澳大利亚州用水户可买卖水资源或出租他们被批准的用水权。委员会首席执行官罗杰。佩恩希望西澳大利亚州能避免全国和世界其他地方曾出现的失误——由于投机性的水贸易，过量用水导致环境保护所需水量不足，造成环境退化。水调节机构曾被迫收回或减少用户的水量来补给衰退的环境。但当减少用户的用水份额时，往往会造成经济和社会问题。
佩恩先生认为水贸易是确保用户之间更有效利用水资源的一种手段，鼓励用户把水资源用于经济价值较高的产业或项目，但必须在保护环境的条件下，综合、细致、有序地管理水贸易。佩恩说：“西澳大利亚州是水资源奇缺的地区，保护环境所需的水量是不能进行买卖的，环境的需要是第一位的，该州个别地方水量分配甚至超过了极限。”
预计水贸易政策会受到商家的欢迎，如需用水可在那些水利用已达极限状态的地区高价购买水权，进行高风险的新投资。原用户将发现他们的用水许可证已成为可买卖的资产。如一位农民有灌溉牧场的用水权，可投资修筑更有效的灌溉系统，节水的水量就成为一项资产，但可保留其用水权。其节约的水量可卖给有发展前景的新用户，如葡萄种植户。另一个如何改变用水效益的实例，如用水户是采矿公司，为矿址建设和矿物工业处理必须建立基础设施，需要投资购买大量的水量。当矿床采尽时，矿主有卖用水执照的权利。这意味着公司可以收回部分投资，并有利于更好地保护和管理水资源。
“水和河流委员会”有权拒绝可能导致对环境或其他用户造成不利影响的水贸易谈判，但委员会不为水贸易制定水价，而是依靠市场机制来确定水资源的真正价值。
经济受采矿和农业控制的地区，其用水量占州用水量的2／3，无疑水资源的需求压力将大大增加。该州水管理地区的30％在未来10年内估计用水量将达到可持续发展的利用极限。
实际上西澳大利亚州北部有许多未开发的河流，大多是季节性河流。但在这些河流上建坝所需的社会、经济和环境投资巨大，使开发者无法承受。该州还有丰富的地下水源，全州所用的地下水量占古老含水层地下水量的比重很少。问题是现在大多数地下水资源的开发是不经济的，原因如下：第一是含盐量高；第二是地区偏僻，远离沿海开发地带缺乏吸引力；第三是偏僻地区水资源开发缺乏合理科学的管理，将会导致过量用水，造成环境退化。
实行委员会环境水保障政策的地方，在确定社会或经济需要的可持续极限（水量）之前，按法定形式确定预留水量满足生态保护的需求量。在西澳大利亚州的金伯利、皮尔巴拉及西南地区现正在编制水分配计划，目前这些地方的潜在用水户正在争抢大份额的用水权。新政策为政府合理、科学的水资源管理和确保重要天然水资源依存系统提供了机会，长期保护这些系统的特征。公开上市的水贸易有助于鼓励用户增加其用水效益。因为水的自由贸易，其经济效益可能被潜在的新冒险商家所获得。佩恩先生说：“在西澳大利亚州共享水资源是一项艰难的平衡举措，而且运作更复杂。如果我们十分重视这项举措，科学地管理水资源，这意味着我们能为西澳大利亚州将来的持续发展提供某种保证。”
（考试大二级建造师编辑整理）
