一、国际贸易理论与政策的研究对象
研究国际贸易的理论、政策和制度。
理论：
(1)国际贸易为什么会发生——“国际贸易纯理论”;
(2)国际贸易对一国经济以及整个世界经济的影响——价格、生产和消费;
(3)国际贸易中产生的利益如何分配;
(4)在经济增长和经济发展中国际贸易的地位和作用。
政策：
(1)分析各国及国际社会过去和现在的贸易政策;
(2)探讨这些政策的理论依据，研究政策的历史背景和制度基础
(3)对政策的效应进行分析，判断贸易政策对国民经济的影响。
制度：有关国际贸易的一些基本框架，这一框架包括成文和不成文的各种规则和惯例。集中对世界贸易组织(WTO)进行研究。
二、国际贸易理论的学科地位
国际贸易学属于应用经济学范畴。
从理论上看，国际贸易理论是经济学基本理论的组成部分。
从学科课程设置的角度看，是“国际经济与贸易”、“国际商务”等专业的基础课程。为“国际金融”、“国际贸易实务”、“国际商务”等应用型课程打下理论基础。因此国际贸易学这一课程是国际经济与贸易、国际商务等专业的核心课程。
第二节 国际贸易的历史发展
封建社会末期，国际贸易对经济发展和社会进步产生了革命性的影响。国际贸易成为一种催化剂，它加速了封建社会的解体，促进了资本主义生产方式的产生。
国际贸易的发展促进了资本主义生产方式的产生，而资本主义生产方式的确立，来开了近代、现代国际贸易迅速发展的序幕。
可以把近代、现代国际贸易的发展大致划分为资本原始积累、自由竞争、垄断和国家垄断四个时期。
三、资本原始积累时期
时间：16世纪到18世纪中叶。
事件：“地理大发现”和随之而来的殖民掠夺。
(1)1431年，葡萄牙人维尔和到达了大西洋东北部的亚速尔群岛;
(2)1486~1487年，葡萄牙人迪亚士发现了非洲最南端的好望角;
(3)1497~1498年，葡萄牙航海家达·迦马绕过好望角，开辟了通往印度的新航线;
(4)1492~1493年，意大利航海家哥伦布率领的西班牙船队“发现”了美洲新大陆;
(5)1519~1522年，葡萄牙人麦哲伦第一次完成了环球航行。
“地理大发现”的影响：
(1)“商业革命”。
(2)引发了大规模的殖民扩张和掠夺。
特征：
(1)欧洲向美洲、亚洲和非洲出口制成品;
(2)非洲向美洲输出奴隶;
(3)非洲奴隶在美洲种植烟草、棉花等农产品，然后输往欧洲作为工业原料;
(4)欧洲从亚洲和东方各国进口香料、纺织品、茶叶等产品。
这段时间的国际贸易主要是由各国的自然资源和生产技能差异决定的，而贸易的方式则是暴力控制下的殖民贸易。
四、自由竞争时期
时间：18世纪后半期到19世纪末、20世纪初。
事件：工业革命。
结果：
(1)从18世纪初到19世纪初，世界贸易总额增长了1倍多，而在1800~1870年间，世界贸易增长了6.7倍。
(2)英国成为了“世界工厂”，成为国际贸易的中心。
(3)改变了世界贸易商品结构。
五、垄断资本主义时期
第二次技术革命
整个世界形成了以欧美为代表的现代工业经济和由其他国家组成的传统经济的格局。
新兴的工业部门开始出现，重工业取代了轻工业而占据了主导地位。
交通运输工具的革新、国际运费的下降，以及国际通讯手段的发展，极大地推动了国际贸易和国际分工格局的形成。
垄断组织已经基本形成，并逐渐占据了支配地位。
六、国家垄断时期
大萧条
社会主义阵营使国际政治经济格局发生了巨大变化
第三次技术革命的推动下，国际贸易伴随着经济的巨大发展而出现了飞速增长。
工业制成品成为世界贸易中的主要产品。
国际经济秩序也得到一定程度的改善。
国际贸易发展的速度和规模都远远超过了以前任何一个阶段。
特征：工业制成品的比重大大增加;服务贸易迅速发展;发达国家之间的贸易是世界贸易的主要组成部分，产业内贸易迅速发展;跨国公司在世界生产和贸易中发挥着越来越重这些特点和趋势在21世纪也仍将得到延续和发展。
