一般来说，刑法是以国家名义颁布的，规定犯罪及其法律后果（主要是刑罚）的法律规范的总和。
1979年7月1日，全国人民代表大会第二次会议通过了新中国第一部刑法典，该法典自1980年1月1日起施行。此后，立法机关先后颁布了20多个单行刑法，非刑事法律中也有许多罪刑规范。经过17年的实践，总的来看，1979年制定的刑法所规定的任务和基本原则是正确的，许多具体规定也是可行的；但也存在一些问题，不能适应市场经济条件下保护合法权益、惩罚犯罪行为的需要。1997年3月在第八届全国人民代表大会第五次会议上对旧的刑法典进行了修订，形成了新的刑法典。这次修订刑法的指导思想主要有以下几点：（1）要制定一部有中国特色的、统一的、比较完备的刑法典。基于这一考虑，所有单行刑法均纳入新刑法；附属刑法的一些规定也改为刑法的具体条款；对一些新类型的犯罪也作了规定。（2）注意保持刑法的连续性与稳定性。对刑法的原有规定，原则上没有什么问题的，尽量不作修改。（3）对原来比较笼统的规定，尽量作出具体规定。制定新刑法典，是进一步完善我国刑事法律制度和司法制度的重大步骤，对于进一步实行依法治国，具有重要意义。
新的刑法典颁布后，出现了大量危害严重的骗购外汇、逃汇与非法买卖外汇的行为，于是全国人大常委会于1998年12月29日颁布了《关于惩治骗购外汇、逃汇和非法买卖外汇犯罪的决定》，对新刑法作了补充规定。此后，立法机关多次以修正案的方式对刑法典进行了修改，其中既有新类型犯罪的增加，也有构成要件的修改和法定刑的调整。通过修正案（截至2006年年底共有六个刑法修正案）在刑法典中增加条文时，在相关的条文后采取第××条之一、之二的编号方式。 www.Ｅxamda.CoM考试就到考试大
“刑法”一词有广义与狭义之分。在我国，狭义的刑法是指刑法典，即国家以刑法名称颁布的、系统规定犯罪及其法律后果的法律（现行刑法典为《中华人民共和国刑法》）。广义的刑法，包括刑法典、单行刑法与附属刑法。单行刑法是国家以决定、规定、补充规定、条例等名称颁布的、规定某一类犯罪及其后果或者刑法的某一事项的法律，如上述《关于惩治骗购外汇、逃汇和非法买卖外汇犯罪的决定》。附属刑法，是指附带规定于经济法、行政法等非刑事法律中的罪刑规范；不过，我国目前的附属刑法一般只是重申刑法典的内容，没有特别内容。此外，民族自治地方的省级人民代表大会根据当地民族的政治、经济、文化的特点和刑法典的基本原则制定的变通或补充规定，也属于广义刑法的内容，但这种规定只在特定地域适用，没有普遍效力。
刑法典通常被称为普通刑法，单行刑法与附属刑法是特别刑法。当一个行为同时触犯普通刑法条文与特别刑法条文时，应适用特别刑法优于普通刑法的原则；当一个行为同时触犯两个特别刑法的条文时，则应适用新法优于旧法的原则。
二、刑法的性质与任务
刑法具有区别于其他法律的特有属性，这主要表现在：（1）刑法是规定犯罪及其法律后果的法律规范，而其他法律规定的都是一般违法行为及其法律后果。（2）一般部门法都只是调整和保护某一方面的社会关系，而刑法所调整和保护的社会关系相当广泛。（3）一般部门法对一般违法行为也适用强制方法，但其严厉程度轻于刑法所规定的刑罚。（4）刑法具有补充性，即只有当一般部门法不能充分保护某种社会关系时，才由刑法保护；只有当一般部门法还不足以抑制某种危害行为时，才能适用刑法。（5）刑法是其他法律的保障法，即其他法律调整的社会关系和保护的合法权益，也都借助于刑法的调整和保护。
根据刑法第2条的规定，刑法的任务有以下四个方面：一是保卫国家安全、人民民主专政政权和社会主义制度；二是保护社会主义经济基础；三是保护公民的人身权利、民主权利和其他权利；四是维护良好的社会秩序。上述刑法的任务可概括为保护合法权益，保护的主要方法是禁止和惩罚侵犯合法权益的犯罪行为。惩罚与保护密切联系：不使用惩罚手段抑制犯罪行为，就不可能保护合法权益；为了保护合法权益，必须有效地惩罚各种犯罪；惩罚是手段，保护是目的。我国刑法的任务是明确的、全面的。明确性表现在，它清楚地告诉人们，刑法的任务是保护各种合法权益；全面性表现在，它全面保护各种重要的合法权益，刑法任务的全面性，是由刑法调整和保护范围的广泛性决定的。
相关推荐：
更多推荐：
