由于刑法具有分值高、难度大、理论性强的特点，很多考生着手复习的时间较早，甚至提前一年就开始准备。其实这大可不必。首先，刑法（民法也如此）固然具有上述特点，但没必要所有的内容都复习，“眉毛胡子一起抓”。毕竟必考、常考的考点就那么多。比如很多考生花费大量时间和精力复习刑法分则第七章和第十章，但这两章在2002-2010 年九届司法考试中，前者从来没有考过，后者则只考过一题（2004年的战时自伤罪，2 分）。考生花费了大量的时间在这方面，根本没有效率，更谈不上效果，得不偿失；其次，刑法每年都有一些细微的变化，如每年都会通过一些新的司法（立法）解释或刑法修正案，每年考察的分则罪名也可能会有所调整，而这一切都要等司法考试大纲出来之后才能见分晓。过早地复习，极有可能“误入歧途”：不考的东西还在看，看的东西很多都不考，白白浪费时间和精力；再次，与其他科目一样，刑法也存在着困扰众多考生的“遗忘规律”这一问题。复习得过早，到后面可能已经全忘光了，事倍功半，得不偿失；最后，过早地开始复习，“战线”拉得太长，容易“疲劳”，最终导致“冲刺无力”。据我多年的观察，很多复习得比较早的考生，到了7 月和8 月这个最关键的冲刺阶段，往往会遭遇“听什么都懂，看什么都会，但就是什么题都做不对”的境地。须知，司考备战也是一场漫长的“马拉松长跑”，切忌“前紧后松”。
与过早地开始复习刑法这一做法相反，有一些考生心存侥幸，认为刑法可以凭突击“搞定”，持“一个月甚至更短的时间就可以拿下刑法”这一想法的考生大有人在。这其实是另外一种极端的做法。客观地讲，就整个司法考试来说，任何科目都不是单单靠突击就可以“搞定”的，这种不踏实、投机取巧的想法和做法，一定要杜绝。
效果是目标，效率是基础，时间只是保障。正确处理好刑法的复习时间和复习效率的关系，建议是：
1.根据自己的知识掌握情况，从实际出发，酌情决定适合自己的开始复习的时间，但决不能太早，“战线”决不能拉得太长。本科是非法学专业的考生，可以尽早动手，先打好刑法学基础，然后再搭建起刑法学的学科框架；在校的法学专业学生（包括大三考生），由于一直学习法律，动手的时间可以稍晚一些；在职的考生由于复习的时间相对较少，也可以早点动手复习。
2.放弃利用最后一个月或者更短时间突击的侥幸心理，扎实深入地投入到复习之中，认真吃透每一个知识点，决不放弃任何一个死角。毕竟，刑法是一个理论根基非常深厚的学科，现在的司考刑法试题中已经几乎完全没有纯粹记忆性的考点，所有的试题都建立在深刻地理解基础上。仅凭最后时刻的突击，万不可取。
3.复习刑法，必须“细水长流”，保证充分的复习时间，时刻保持复习的状态。这同样源于刑法的理论性强这一特点。如果没有相当长的时间去理解相关理论、熟谙相关法条、揣摩相关真题，是不可能学好的。
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