一、国体概述
国体亦称国家性质，即国家的阶级本质，它是由社会各阶级、阶层在国家中的地位所反映出来的国家的根本属性。它包括两个方面：一是各阶级、各阶层在国家中所处的统治与被统治地位；二是各阶级、阶层在统治集团内部所处的领导与被领导地位。
不同类型国家的宪法对国体的表现方式却很不一致。资本主义国家宪法通常以“主权在民”“全民国家”等超阶级的字样规定国体，否认国家的阶级本质。而社会主义国家则公开表明国家的阶级本质，宣布自己是无产阶级专政或人民民主专政的国家。
二、人民民主专政的实质
（一）人民民主专政是我国的国体
我国宪法总纲第1条“中华人民共和国是以工人阶级领导的、工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家”表明了，社会主义制度是我国的根本制度，人民民主专政是我国国家性质的具体体现。
人民民主专政是一种对人民实行民主和对敌人实行专政有机结合的一种国家制度。人民在数量上占了我国人口的绝大多数，在我国现阶段，人民的范围者包括以工人、农民和知识分子为主体的全体社会主义劳动者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者。而人民的敌人只包括极少数敌视和破坏社会主义制度的敌对势力和敌对分子。
民主和专政是一个问题的两个方面。人民民主专政的民主方面和专政方面是辩证统一的，对人民实行民主是对敌人实行专政的基础，对敌人实行专政是对人民实行民主的保障。
（二）人民民主专政实质上是无产阶级专政
人民民主专政是无产阶级专政的具体体现，两者在精神实质和核心内容上是一致的：
1、领导力量一致。两者都是由工人阶级（通过中国共产党）来领导的。
2、阶级基础一致。工人阶级要消灭剥削阶级、建设和完善社会主义都必须与广大的农民阶级结成牢固的联盟。
3、专政职能一致。无产阶级专政和人民民主专政都担负着保障人民当家作主的地位，不断扩大社会主义民主的范围；维护社会主义制度；组织社会主义经济建设和精神文明建设等职能。
4、历史使命一致。无产阶级专政和人民民主专政你的最终目的和历史使命都是要消灭阶级，消灭剥削，建设社会主义，实现共产主义。
既然人民民主专政在实质上是无产阶级专政，我国宪法为什么还要采用人民民主专政的提法呢？因为人民民主专政更能确切地表明我国的阶级状况和政权基础，更直接地体现出对人民实行民主和对敌人实行专政的两个方面，更充分地反映我国的国情。
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