观察内容
观察前观察者需制订观察提纲，内容至少包括：谁、什么、何时、何地、如何和为什么等方面。于社会工作研究而言，“人在环境中”可以作为研究者进行多元观察的重要框架
(1)“人”涉及其情感、行为和认知
(2)“环境”涉及被观察者的家庭、非正式网络、正式网络、媒体等诸多主题。研究者必须领悟情境脉络、目标、介入、接案、实施、历程、成果、成品、影响性等概念，将研究主题操作化，用“敏感性概念”来引导观察，根据研究主题的架构，强调某些事件、活动或行为的重要性
观察记录
(1)观察记录是资料分析的基础。说服被观察者接受当场记录或录音是一个有效记录手段，但也可能使他们望而却步
(2)观察记录包括值得注意的一切内容，标明基本资料，内容详细具体
(3)观察记录首先要对现场全貌有描述，然后按事件发生顺序进行记录，保持持续性，同时要保留事件的细节
(4)观察记录可以采用空间地图、社交地图与时间地图等方法
(5)观察记录要使用具体、清楚、无歧义的描述性语言，而不使用文学性修辞。除了记载所见所闻外，观察者感受、对事情进展的反应、感触及思考等也应成为记录内容
观察法的分类
(1)根据观察者是否融入被观察群体，观察分为：
1)参与观察。观察者进入被观察场境，被视为自己人，从内部进行感受
2)非参与观察。观察者持旁观者身份，收集一般信息
(2)根据过程控制程度，观察分为：
1)结构式观察。体现标准化特性，对象选择、范围确定、内容架构和程序安排都事先有明确计划
2)非结构式观察。诸多要素都是临时决定的
观察准备的内容
(1)问题准备就是明确需要观察的议题
(2)思想准备指如何在观察过程中集中注意力，因为观察需要眼、耳、味觉、触觉、嗅觉等感觉的应用
(3)观察者需要足够的知识
(4)观察者的心理必须成熟，否则可能会面临不必要的障碍
(5)计划准备指设想好内容、对象、范围、地点、时间长度和次数、方式和手段等问题
