“人不能生而无群”，尤其是那些进入落寞晚年生活的老年人，对团体生活的渴望更加强烈。因为在团体中，他们可以消除生活中的寂寞，找到晚年生活的乐趣。因此，老年团体工作利用团体的方式为老年人提供服务，也是老年社会工作中常用的方法之一。
一．老年团体工作的定义：
老年团体工作是指老年社会工作者利用团体的方式为老人提供服务，增加其参与社会活动的机会，通过老人在团体中的娱乐、交往和学习等活动排解老人生活中的寂寞，解除其生活中的疑虑，增加其生活情趣的工作过程。也就是说，老年团体工作是通过组织老人参加各种活动团体，提高老人活动水平，建立老人间的互助网络，以帮助他们摆脱孤独、寂寞和使晚年生活更充满乐趣。
老年团体工作的范围
（一）老年团体的类型老年团体工作是面对老年团体的，因此，主要是在老年团体的范围内开展。而老年团体根据其工作目的和组建方式的不同，可以分成不同的类型：
1．从工作的目的来看，老年团体有：
（1）老人娱乐团体：主要以娱乐，丰富老年人晚年生活为目的。如：老年人合唱团，老年人京剧爱好协会，老年人秧歌队，老年人腰鼓队等等。
（2）老人教育团体：主要以增加老年人晚年生活知识和生活情趣为目的。如社区老年学校，各种老年大学。
（3）养老机构：主要是将老年人集中起来进行照顾，让老年人颐养天年为目的。如各种老年福利院，敬老院，养老院。
2．从组建的方式来看，老年团体有：
（1）系统内的老年团体：主要由某一单位或某一工作系统内部的老年人组建而成。如某某单位退休老年人协会。
（2）市、县、区、街道组建的老年团体：主要指由市、县、区、街道牵头组建的老年团体。如：某某街道老年人秧歌队，某某社区老年大学等等。
（3）厂街结合的建立的老年团体：主要由单位和单位驻地的街道一起联合组建的老年团体。如：某某街道退休老年人协会。
（4）按专业组建的老年团体：主要是根据老年人的专业不同而组建的老年团体。如老年建筑工程师协会，老年驾驶员协会等等。
（5）民间老年团体：主要是老年人根据不同的兴趣、爱好、生活习惯等特征自发组建的老年团体。如老年书法爱好者协会、老年钓鱼协会等等。
二.老年团体工作的内容
1．兴办各类养老机构，收养需要照顾的老年人，保证他们的晚年生活。
2．举办各类老人教育机构，满足他们的“老有所学，老有所教”。
3．组织各类老年社会活动团体，如老工程师协会，老教授协会等，促进他们参与社会再就业。
4．组织各类老人娱乐团体，并对他们的活动进行协助与辅导，保证他们的“老有所乐”。
三．老年团体工作的基本原则
老年团体工作有以下几点基本原则：
(一)不先入为主的原则做老年团体工作，要善于观察，详细分析才作出结论，不先入为主。不要先行假设有些老人爱参加团体活动，有些老人不爱参加团体活动。事实上绝大多数老人都有被人关注、与人交往的愿望。
(二)照顾特殊的原则
工作人员一定要有耐心、细致、周到的工作态度，要尽可能考虑到每个老人的特殊需要。如果一个工作员总是举着图片示意大家活动规则而不是传阅，必然挫伤视力不好老人的自尊心。因为活动开始后很可能就他一人不懂规则，显得十分愚笨。
(三)组团适当的原则
团体成员的组织与选择要恰当。一个腿脚不便者自然不愿呆在一个爬山或跳舞的活动团体中，正如一个曾是医科教授的老人不愿意呆在“疾病预防扫盲小组”一样。因此，团体成员的合适安排，是使老人能够继续参加活动并对团体活动感兴趣的重要因素。一般来说，宜把教育水平大致相当、身体活动能力无甚差别的老人组成一个团体。有些工作人员诉苦，花很大精力准备的团体活动，老人们不感兴趣，原因就在于工作人员对老人的生活背景缺乏了解。把那些年轻时曾热衷于体育活动的老人组成“体育迷”团体，让他们对体育评古论今，这一定会使他们情绪高昂。
(四)不强求的原则
工作人员虽然应尽可能调动所有老人参加团体活动的积极性，但对个别不愿意参加活动的老人则应尊重他们的选择。
四、老年团体工作的技巧
团体工作有不少方法和技巧,一般而言，较为适用于老人家的，是“直接式团体方法”。它强调工作员通过团体活动程序，先把团体气氛弄好，待成员较为熟习后，才进一步探索他们对团体程序及日后活动的兴趣。所以．在团体活动开始时，尤其在第一次聚会，工作员应该先与成员玩一至两个热身游戏，促进成员之间的认识及带给他们欢乐，这样才能把团体气氛弄好。
这些游戏的选择，以简单、易玩、好笑为主，但不可太幼稚或捉弄人。所采用的游戏，应与成员的背景有关，例如玩“自我介绍”时，鼓励成员说出一至两句地方话，然后看看团体内有没有同乡，然后请他们介绍自己，说出自己的兴趣，当轮到工作人员时，可以学说一种地方话，以换来成员一笑，把团体气氛带入欢乐之境。然后工作人员可以再玩一个与团体主题或成立目标有关的游戏，通过活动让老人体会团体的性质。例如在“快乐之家”的小组内，工作人员事前准备好一批小礼物，或在团体内鼓励成员预备好小礼物，送给同乡的成员，以增进彼此的感情。这些简单而易行的方法，可在很短时间内使成员知道团体的宗旨。
此外，老年团体工作还有下列主要的技巧：
（一）要有充分的准备
工作人员在团体活动之前，要作好充分的准备工作。尤其是第一次团体活动，工作人员事先要有周密地考虑，包括语言的运用，游戏类型的选择，让大家互相熟悉的方式等等，都应有充分的考虑。第一次活动要使成员感到轻松自然、愉快开心、活泼有趣。可让成员轮流自我介绍以增进成员之间的了解，也可通过寻找相同“属相”来促进成员间的互动。
（二）组织简单易学的活动
所组织的活动或游戏一定要简单易学，使老人一听一看就懂，还要使游戏具有趣味性。切记不要选用太抽象或太难的游戏或程序，砌图游戏或一些过分考验体力及眼力的游戏，对于年纪老迈的成员来说，应尽量避免，否则老人会因做不到而感到自己无能。工作人员应以缓慢、清晰、大声的语言讲解规则，要确保每个成员都明白。
(三)及时赞赏有能力的成员
工作人员要不失时机地把握机会赞赏成员的能力。如当他们成功地完成一个游戏或讨论时，便应立刻真诚地说出他们与众不同之处，透过赞赏去增加成员之自信心，从而使他们积极参予。那些赞赏应是真诚的鼓励，而不是夸大的奉承。同时，对于个别以自我为中心的成员，工作人员要加以引导、规范，甚至批评，使他们不至于影响团体工作的目标完成。但应注意不要责之过严，使老人感到诅丧。
(四)要关心老人对活动的感受
工作人员要关心每个成员对活动的感受，发现一些成员对活动反应冷淡时，要适当调整活动程序，以避免冷场。要防止在团体内成员自发形成“小山头”，一经发现，工作员要巧妙地运用随机抽样的方法组织团体活动,自然令其拆散，以达到所有成员互动的目的。
（五）要及时调整团体活动
在团体中期时，工作员要评核团体之发展、以及所订立之目标，有哪些达到了，有哪些仍未做到，然后考虑采用何种方法加速团体之发展。例如“快乐之家”的团体，在这个中期阶段，应该令到成员感觉到“快乐”及“家”的成分。但是当成员时常缺席，或欢乐的气氛仍未常见，工作员便应尽快找出原因，作出调整，以便使活动能开展下去。
例如成员觉得团体早期的游戏不好玩，因为讨论问题多于游戏，后来工作员通过分组游戏及比赛，去刺激成员的参与，增强成员“家”的观念，在一片欢乐和好玩的气氛下，成员终于体会到他们是在一个欢乐家内，发展到成员可以相互探访所住的居所。
（六）要赏罚分明
当成员讨论贴题及符合团体活动程序的目标时，工作人员应鼓励成员继续讨论下去，并且帮助成员领略当中的意义。当讨论偏离主题时，例如某个老人滔滔不绝地说自己的时，工作人员应技巧地指出所说的有那些可以配合到团体宗旨，然后通过快速的总结，将说话的机会交给尚未发表意见的成员。通过这样直接式的指导，工作人员便可关注到各成员的表现。
（七）要有圆满的结局团体活动将结束时，工作人员不要到最后一节才宣布活动的结束，否则老人家有被遗弃的感觉。最好能在活动结束前一段时间告诉大家，巧妙地讲出它结束的原因，使成员有足够心理准备。另外，亦可将结束变成一个欢欣的毕业聚会，并且应及时评价活动的成败及每个成员的表现。
