社工是在社会福利、社会救助、慈善事业、社区建设、婚姻家庭、精神卫生、残障康复、教育辅导、就业援助、职工帮扶、犯罪预防、禁毒戒毒、矫治帮教、人口计生、纠纷调解、应急处置等领域直接提供社会服务的专门人员。(《关于加强社会工作专业人才队伍建设的意见》)
社工提供哪些服务
儿童服务：支持性服务(增进父母的亲职功能服务等)，保护性服务(防止儿童被虐待、忽视和剥削)，补充性服务(社会救助等)，替代性服务(儿童安置服务等)。
青少年服务：为6-35岁的青少年提供思想引导、身心健康促进、婚恋交友、就业创业、社会融入与社会参与支持、社会保障支持、合法权益维护、青少年违法犯罪预防等服务。
老年服务：救助服务、照顾安排、适老化环境改造、家庭辅导、精神慰藉、危机干预、社会支持网络建设、社区参与、老年教育、咨询服务、权益保障、政策倡导、老年临终关怀等。
社区服务：在城市社区重点开展社区照顾、社区融入、社区矫正、社区康复、就业辅导、心理疏导、家庭治疗、危机介入等服务;在农村社区开展社区照顾、社区融入、家庭支持、社会保护、生计发展、文化建设、能力提升等服务，解决城乡社区突出社会问题，强化社区居民个人及家庭社会功能，提升社区居民自治水平，增强社区发展能力。
社工的收入
社工月平均工资排在前三位的是北京的7256元，上海的7200元，广东的6250元。第四位的福建为5850元。浙江、重庆、天津、江苏、海南五地社工的月平均工资在4000多元。
2018年，深圳市《关于促进社会工作发展的若干措施(征求意见稿)》提出：深圳社工的平均工资标准将从5000元/人/月提高至10647元/人/月(税前，含个人五险一金)
社工考试难度
从历年社会工作者考试通过率看，2008-2018年的通过率在10%-25%之间，10年来的通过率在10%-35%之间，另外，按照国家的规划，到2020年要达到145万人，每个城市社区和农村乡镇都有望至少配备1名社工，可见社工的需求量较大，但相比其他考试，社工的通过率算是比较低的。
