司法社会工作是在司法领域开展的社会工作，广义的司法社会工作包括在司法、禁毒、调解、信访等领域开展的社会工作；狭义的司法社会工作包括在社区矫正、安置帮教、审前调查等领域开展的社会工作。
司法社会工作是司法社会工作者综合运用社会工作专业知识和方法，为社区矫正对象、安置帮教对象及边缘青少年等特殊群体提供心理疏导、职业技能培训 、就业安置等方面开展的社会工作服务，其目的是提升上述人员的自我机能，恢复和发展其社会功能，最终达到预防犯罪、回归社会、稳定社会秩序的综合目标。在司法社会工作中，矫正服务占据重要地位。
矫正是国家司法机关和工作人员通过各种措施和手段，使犯罪者或有犯罪倾向的违法人员得到思想上、心理上、行为上的治疗，重新融入社会的活动。矫正服务包括矫正社会工作，指的是社会工作者运用社会工作的专业理论和方法对罪犯或有犯罪倾向的违法人员提供思想教育、心理辅导、行为纠正，使其消除犯罪心理结构，修正其行为模式，以适应正常社会生活的服务。矫正社会工作秉持人格平等、与人为善的理念，真城地对待有过错者，可以发挥惩罚性行刑起不到的作用。特别是在挽救少年犯方面，矫正社会工作发挥着独特的作用。目前在我国，在"以人为本"观念的指导下，司法社会工作和矫治服务(矫正社会工作)得到较快发展，这也反映了我国在这一领域的重要进步。
