在社会工作的助人活动中"系统"是指社会成员之间的相互交流域,如夫妻、家庭、邻居、医患关系、小组、机构、照顾系统等;也包括由这些交流引发的生理、心理过程,如思维、情感等。所以,社会工作的介入系统既是前述的关注对象,同时也包括为帮助和协助关注对象解决问题而需要介入的其他社会系统,即宏观社会系统。
选择介入系统的依据是对服务对象需要与问题预估的结果,包括根据对服务对象正式和非正式社会网络与支持系统的分析,来选择和决定正式和非正式社会网络与支持系统的介入策略。一般来说,社会工作的介入系统可以分为个人、家庭、小组、社区以及宏观社会系统。社会工作者要根据服务对象的需要决定介入的系统。