政治制约着教育，要求教育为它服务，但教育并不是消极地适应社会的政治制度和政治环境。相反，教育也对社会政治有着巨大的影响作用，使一定社会的政治得以维持、巩固、加强或瓦解、消亡，这是教育的政治功能的重要体现。在制度化的教育形态下，教育的政治功能是先于其他功能出现的，因为学校教育的出现一开始就是统治阶级的特权，就是出于培养和“复制”新一代统治者的需要。在现代社会中，教育对政治的影响作用，即教育的政治功能，主要表现为以下几个方面：
(一)教育能培养一定社会政治所需要的公民和人才
人的思想意识、政治倾向、知识能力和技能本领不是天生的，必须依赖教育的培养和造就。教育是培养社会政治人才的重要手段。自古以来，任何一种政治制度，要想得到维持、巩固和发展，都需要不断有新的接班人，而这些人才的培养，主要是通过学校教育来实现的。学校通过一定社会政治的要求，对年轻一代传递该社会政治所要求的思想、道德、价值观、宗教、法律、经济、科学知识等方面的内容，并通过各种教育活动，对他们进行公民训练，还向他们传授人类总结的治国安邦的本领，使他们按照社会所要求的方向成长，具有一定社会的政治立场和政治能力，成为一定政治制度所要求的接班人。进入现代社会，社会生活日益复杂，科学技术高度发展，势必要求国家的政治人才具有较高的文化素养和科学文化水平，这就必然依靠专门化的学校教育。从世界范围看，国家各级政治集团的核心人物的学历层次和多方面的素养都在不断提高，它意味着教育的影响力亦相对增强。
(二)教育可以提高国民的民主意识。促进社会政治民主化
民主是现代政治的核心与实质，是社会进步和文明程度的重要指标，政治民主化是现代政治发展的必然趋势。一个国家的政治民主化程度直接取决于一个国家的政体，但也与这个国家人民的文化程度和受教育水平有着密切的关系。教育是推动政治民主化的重要力量。民主意识的启蒙、深入和提升，民主观念的确立，不可能不依靠教育。普及教育的程度越高，人们的知识越丰富，就越能增强人民的权利意识，使他们认识民主的价值，推崇民主的政策，推动政治的改革与进步。就像列宁指出的那样，文盲是站在政治之外的。当人民处于普遍缺乏文化和政治素养的情况下，必然缺乏参与政治的意识和能力，民主政治最多也不过是一个良好的愿望。而且，历史已经表明，文化、教育的落后，往往是产生和盛行政治上的偏激、盲从、专制主义的原因之一。一般来说，一个国家的教育越发达，就越容易实现政治上的民主和进步。
从历史上看，教育与政治关系的演进，实质上也就是政治民主化与教育民主化演进和发展的过程。封建社会的教育是特权阶级利益与专制统治的产物。等级性、专制性及刻板的方法等，都是反民主的。封建教育的反民主性是与封建社会政治的专制和独裁相对应的。
新兴资产阶级为了顺应商品经济发展的需要及其资本主义生产关系的要求，首先必须解决的就是摆脱人身依附关系，提供可以自由出卖的劳动力，以及平等的自由竞争。因而，“自由”、“平等”、“人权”等便成了资产阶级民主政治的口号。资产阶级的民主政治主要包括两个方面：一是确认公民的“自由”、“平等”权利(即所谓人权)；二是民主代议制、法治作为公民参政及保障权利的形式。教育作为～项基本的“人权”，正是在这一历史进程中被提上日程的。可以说，近代资产阶级教育民主化运动，是伴随着中产阶级政治民主化运动而孕育、发展的。人类出现了社会主义制度后，教育与政治关系也具有了进入一个新阶段的可能。我国自无产阶级掌握政权后，为了真正实现广大人民当家做主的愿望，十分重视提高人民的政治、文化素质。建国以来，一直把扫除文盲，发展教育事业，改变劳动人民文化落后的面貌摆在重要的位置，这不仅是发展经济的需要，也是社会主义政治真正实现民主化的需要。当前，在我国社会主义经济飞速发展的同时，学校教育在提高人们的科学文化知识水平、思想道德水平，建设社会主义精神文明方面的作用更是不容忽视。因此，要不断推进我国民主化的进程，就不可忽视加速我国教育事业的发展，不断提高全民族的文化水平。
(三)教育可以形成积极的舆论力量，作用于一定的政治
政治舆论对社会政治的影响是不可低估的，它是社会稳定和发展不可缺少的思想力量。
积极的社会舆论有利于巩固、维护其政治制度，推进社会的发展；而与一定社会主流政治相悖的舆论，则对该社会的政治制度起着削弱和瓦解的作用。政治舆论关系到一个国家民心向背和社会的稳定，因此，是促进社会发展不可缺少的思想力量。学校通过教育者和受教育者的言论、行动以及教材和刊物等，宣传一定的思想借以影响群众形成一定的舆论，为一定的社会政治服务。
学校自古以来就是宣传、灌输、传播一定阶级思想体系、道德规范、路线政策的有效阵地。学校是知识分子和年轻人集中的地方，尤其是高等学校中的高级知识分子和大学生、研究生，他们知识丰富，思想活跃，眼光敏锐，批判意识强，具有超越现实的内在冲动，理性与情感兼备；而且，他们一般都比较忧国忧民，有敢为天下先的勇气和冒险精神，具有强烈的爱国主义精神和政治责任感。因此，学校通常是研究、探讨和传播各种政治思想，形成各种政治思潮比较集中的地方，往往是新思想、新思潮的策源地和集散地，是社会的“晴雨表”。可以说，学校师生的言行，是宣传某种思想，借以影响社会群体，服务于一定政治的现实力量。
总之，一定社会的政治直接制约着教育的性质和发展方向，反过来教育又对一定的政治有着不可忽视的影响作用。随着社会现代化进程的加快，国家事务日趋多元化与复杂化，作为促进社会进步的重要力量之一，教育的政治功能将变得越来越重要。当然，尽管教育对社会政治具有如此巨大的促进作用，但却不能决定社会政治的发展。一定社会政权的归属从根本上是由革命产生的。古今中外历史上曾出现过企图通过教育改良社会、拯救国家和社会危机的“教育救国论”、“教育万能论”等观点。这些观点虽然认识到教育对社会政治的重要影响，但却忽视了生产力与生产关系的矛盾斗争在社会发展中的作用，而片面夸大了教育的社会政治功能，因而是错误的。教育的重大作用只有在一定的社会政治制度基础上才能发挥，而不可能超越一定的政治。我们不能把教育的作用强调到不适当的程度，以为可以通过教育的作用解决政治、经济的根本问题是不现实的，教育对政治、经济的变革不起决定作用。
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