1949年新中国成立以后，在广大的中国土地上成立了社会主义共和国，为建立马克思主义心理学、儿童心理学提供了政治条件。
新中国成立以后三十年间儿童心理学的发展，大体上经过三个阶段。
第一阶段：1949～1958年。主要是学习苏联的儿童心理学，学习苏联儿童心理学工作者在党和政府领导下所取得的成就，学习他们探索建立马克思主义儿童心理学的经验(正面的、反面的)，以及学习他们关于儿童高级神经活动的研究。在这些方面，我们的学习是有很大收获的，它为以后建立中国自己的马克思主义儿童心理学奠定了良好的基础。在学习苏联儿童心理学的过程中，大多数人都能够注意中国实际，当然，也有少数是教条主义的学习，但这不占主要地位。有些人在学习苏联儿童心理学的过程中，结合中国儿童实际进行了试探性的研究，如学前儿童方位知觉的研究，词在儿童概括认识中的作用的研究等。特别是为了配合教育改革进行了6、7岁儿童年龄特征的比较研究、小学生学习代数知识的研究，取得了很好的研究成果。有些人进行了我国儿童高级神经活动，特别是儿童两种信号系统相互关系的研究。此外，为了建立心理学、儿童心理学的马克思主义的理论，对解放前我国儿童心理学和儿童教育影响很大的美国实用主义者杜威的心理学思想也进行了系统的批判。
但是，到了1958年，这种学习和建立马克思主义心理学、儿童心理学的势头却受到了严重的挫折。当时在心理学界进行的一次批判运动，完全否定解放以来心理学、儿童心理学的成就，而且对学术问题采取了违反“双百方针”的方式，造成极为恶劣的影响。心理学、儿童心理学从此陷于万马齐喑的局面。
第二阶段：1958～1965年。这一阶段可以说是恢复和繁荣的阶段。1958年的“批判”引起了心理学界的普遍愤慨，心理学中断的工作局面引起了党和群众的关怀。为了扭转这个尴尬的局面，1959年“五四”以后，各地有关学校和报刊在心理学、儿童心理学领域中重新恢复了“百家争鸣”的讨论，允许并鼓励被批判的心理学家发表自己的意见。从此，又为心理学、儿童心理学的健康发展创造了良好的气氛。
60年代初期这一段时间内，可以说是新中国成立以来我国心理学、儿童心理学第一个繁荣时期。
首先，在60年代初期的五六年中，仅仅在举行过的第二次心理学代表大会(1960)、第一届教育心理学术年会(1962)、心理学会第一届年会(1963)上提出的儿童心理学论文就达到百篇以上。就年龄阶段说，从儿童早期到青少年期都有研究，其中以关于幼儿心理和学龄初期儿童心理的研究较多。就研究的方面说，也是丰富多彩的。在生理机制方面，除了古典的儿童高级神经活动之外，还研究了不同年龄阶段儿童脑电活动。在心理过程方面，从感知觉、记忆、语言思维到个性发展，都有一些有价值的研究，特别是结合教育教学进行的思维发展的研究占有突出地位。在马克思主义儿童心理学理论的探索方面，也作出了很大的成绩，关于建立马克思主义儿童心理学理论的尝试，受到国内外的注意，其中关于儿童心理发展的动力或内部矛盾的研究，包括已发表和未发表的就有几十篇论文，提出了各色各样的意见，真是做到百花齐放。关于儿童心理发展年龄特征的理论问题，也发表了一些很好的论文。
其次，在1961年文科教材会议上，组织编写了高等学校用的普通心理学、儿童心理学和教育心理学的教科书。
《儿童心理学》于1962年开始出版，这是我国第一部以马克思主义观点为指导的儿童心理学教科书，在培养我国儿童心理学专业工作者和教育工作者方面起了一定的积极作用。当然，也还存在着不足之处，有待于进一步改进。
至于对西方儿童心理学的评价工作，这一阶段也开始有所注意。如有了一些关于皮亚杰、瓦龙等人的儿童心理学的介绍、评论及翻译资料等，甚至还有人重复了他们的实验，逐步转变解放初期那种对于西方心理学的轻视态度。但是评价工作仍然做得很不够。
第三阶段：从1966年到现在。这是心理学、儿童心理学从濒临毁灭再度走向繁荣的阶段。“文化大革命”前夕，文痞姚文元从对一个儿童心理学的实验报告的批判开始，袭用1958年心理学“批判”的腔调和手段，对心理学、儿童心理学发动了新的围攻。接着，在“四人帮”打击迫害知识分子和扼杀科学文化的险风恶浪中，心理学被宣布为资产阶级的“伪科学”，老一辈的心理学家普遍受到批斗，心理学的研究和教学工作下马了，人员失散了，心理学、儿童心理学再度陷于毁灭状态。
1976年，党中央一举粉碎了“四人帮”，挽救了党，挽救了人民，也挽救了心理学。在党的实现四个现代化的伟大号召下，心理学、儿童心理学再次走向繁荣的道路。
党中央指出：实现四个现代化，关键是科学现代化，而基础在教育。为了早出人才，快出人才，出好人才，就给心理学、儿童心理学提出了研究这些课题的光荣任务。我国儿童心理学工作者为了更好地完成这一任务，更好地为四个现代化服务，虽然目前的工作条件是困难的，但大家意气风发，干劲十足。仅以1978年两次心理学专业学术会议收到的儿童心理学论文来看，不仅数量上是比较萝的，而且质量上也在逐渐达到甚至超过“文化大革命”前60年代初期的水平。经过一段努力，达到甚至超过国际上先进水平，实现儿童心理学的现代化，也是完全有信心的。
