二、机械学习
（一）机械学习的性质
与意义学习相反，机械学习是符号所代表的新知识与学习者认知结构中已有的知识建立非实质性和人为性的联系。学生并未理解由符号所代表的知识，仅仅记住某些符号的词句或组合，就是一种机械学习。例如儿童能熟练地背出乘法九九表口诀，但背出“六八四十八”，未必能回答“八六是多少”的问题。“八九”与“九八”都是数的相乘，与乘法法则相联系。由于儿童没有清晰的数概念和没理解乘法法则，即不理解这些符号所代表的知识，只好依靠字面上的联系，进行机械的联想来学习。这就是机械学习的实质。
（二）机械学习的成因
学习同样的材料，如九九表口诀，有的儿童可能产生意义学习，有的可能产生机械学习，与意义学习的产生有外因和内因一样，机械学习的产生也有其外因和内因。
1．机械学习的外因
从客观条件上说，机械学习的外因与学习材料的意义性有关。学习材料的意义性，即指材料本身的逻辑意义，也指它对学习者的潜在意义。比如组成词汇的刺激模式的组合，有的是有规律的，如汉字的偏旁部首结构，外语中的词冠、词根和词尾的变化规则。然而许多字形和字音的组合是无规律的。这种材料学习就不免带有机械性。词的意义性，还指有没有具体的指代物。“书”有具体指代物。“所以”就没有具体指代物。后者的学习可能导致机械的学习。除材料的客观意义性外，还有对学习者的主观意义性。高中数学对小学生来说是无法学习的。同一符号，对不同知识经验基础的人，意义性是不同的。教材内容的深度与广度同学习者知识、能力的符合度越小，意义性也越小。学习材料对学习者缺乏意义性是机械学习的外因。
2．机械学习的内因
从主观条件上讲，首先，学生认知结构中缺乏相应的与新知识进行联系的知识，没有适当的知识基础，即使是有逻辑意义的材料，对学习者来说也构不成潜在意义，这样，不能进行同化，只能通过人为的机械联想、外在强化来进行，这就导致了机械学习。其次，缺乏意义学习的心向，缺乏主动地将符号代表的新知识与认知结构中原有的适当知识加以联系的倾向性，不求甚解，也将导致依靠频因、近因的机械学习。最后，缺乏把新旧知识结合起来并使之相互作用的积极性，不肯动脑思考，这样，旧知识得不到改造，新知识也就得不到实际意义，那就必然产生机械学习。
（三）如何避免机械学习
根据机械学习的实质和成因的分析，在课堂学习中，教师如果能考虑到学生的知识基础和认知发展水平，力求使学生的课堂学习具备意义学习的主客观条件，那么，机械学习是可以避免的。
1．组织好教材
教材没有组织好，缺少解释性的基本原理，任意呈现一些没有关联的事实，是产生机械学习的原因之一。为此，在组织教材时，务使清晰、稳定、明确的意义得以呈现，并作为有组织的体系长期保持下来，乃是教学法的主要职责。
2．联系已知学习新知
未能将新的学习任务同以前学过的材料联系起来，是无法同化而产生机械学习的原因之一。为此，教学必须是弄清楚学习者已经知道了什么，并在此基础上进行，使新知识与认知结构中原有知识建立实质性和非人为性的联系，这是避免机械学习产生的根本。
3．学习以认知发展水平为依据
过早地用纯语言讲授法去教认知发展尚未成熟的学生，既违背由具体到抽象的认识规律，也容易导致机械学习。为此，研究学生的认知发展特点，采取相应的教法，是避免机械学习所必需的。
4．以理解为学习评定的重点
检查学习成绩，只求用相同的语言或相同情境下材料的复现，只要求认识一些孤立的事实，是导致机械学习的“指挥棒”。为此，评定以意义的理解为重点是避免机械学习倾向的重要措施之一。
总之，课堂学习的性质是有意义的言语接受学习，满足意义学习的条件，接受学习完全是可以有意义的。教学法得当，机械学习是可以避免的。以上，是从意义学习上讲的。作为机械学习，如机械记忆那样，在人们的生活实践中也是不可避免的，而且在学习和记忆中，也有它的必要性和重要意义，对此也不应一概否定。只是在学校里，它不是学生学习的主要任务，也不代表课堂学习的主要特征。
