二、知识的保持
知识的保持开始于知识的习得，表现在知识的再现中。奥苏伯尔认为，认知同化贯穿意义学习的全过程，认知结构变量对知识的保持有重要的影响。
（一）意义学习的三个阶段
奥苏伯尔认为，一个完整的意义学习过程，包括有顺序的三个阶段。（1）习得阶段，即获得新知识的意义阶段。如前所述，各种类型的意义学习，通过新旧知识的相互作用，即知识同化，获得了新的心理意义。而新意义在具有一定强度和从同化它的观念中分化出来的可分离性时才能保持。所以，习得阶段的结果是获得具有分离强度的心理意义。（2）保持阶段。这个阶段，新旧知识的相互作用仍在继续。新知识不是原封不动地贮存在认知结构中，而是要经过进一步的加工和组织，以构成新的认知结构。它同概念化过程一样，有一种压缩和简约的趋势，“书越读越薄”。但一定强度的可分离性是意义学习中保持的机制。因此，如在获得新意义后不加复习，就会自动地产生记忆还原，即新意义向同化它的原有较稳定而清晰的观念还原，这是通过遗忘性同化产生的意义性遗忘。与机械性遗忘不同，由于一个概念在同化中已获得改造，枝节性内容的遗忘并未导致实质性知识的损失，所以奥苏伯尔认为意义性遗忘是积极的，而机械性遗忘，由于不能使原有认知结构发生改造，所以它是一个导致知识纯粹损失的消极过程。即便如此，由于遗忘性同化，新知识的分离强度逐渐下降，在可分离性完全丧失时，则新意义就遗忘了。可见，保持与复习是不可分的。（3）再现阶段。学习者把保持的意义提取出来，即为再现，也包括再认。要使被同化的材料再现，它们的分离强度必须超过一定的最小值。这种分离强度的最小值称可利用阈限。如处于可利用阈限以下，就难以再现或再认。再现是需要时知识的提取，提取的可能性在于它的可分离性。如新意义的分离强度不变，学习者在再现时的情境、动机和情绪，都能影响再现的效果。
（二）认知结构变量对保持的影响
奥苏伯尔把认知结构定义为一个人观念的全部内容与组织，或一个人在某个知识领域的观念的内容与组织，亦即个人的知识结构体系。认知结构变量是指个人认知结构内容与组织的特点，它对意义学习的保持有决定性的影响。
奥苏伯尔提出三个主要的认知结构变量。
1．可利用性
在认知结构中是否有适当的起固定作用的观念可以利用，是影响意义学习和保持的第一个重要的认知结构变量。认知结构中处于较高概括水平的观念，对新的学习就能提供相应的关系和固定点，从而产生类属、总括和并列结合的学习。如果没有，那就只好机械地学习。如果认知结构中只有一些肤浅的不完全适合的观念可以用来同化新知识，就将出现不很适当的相关类属或并列结合的同化，其结果，新知识不能有效地被固定在认知结构中，从而引起不稳定和含糊的意义，并导致迅速的遗忘。有时，有了适当的起固定作用的观念，但由于学习者未能充分利用，结果也会出现机械学习。为此，在学习材料正式呈现之前，介绍一些引导性材料是必要的。它比学习材料更一般、更概括，而与学习材料关联，使学习任务清楚明了，它就充当了新旧知识联系的“认知桥梁”，奥苏伯尔把它称为“组织者”，由于它的呈现一般是先于正式要学习的材料，故又称“先行组织者”。
2．可辨别性
新的学习内容与同化它的原有观念的分化程度是影响意义学习和保持的第二个重要的认知结构变量。这里的分化程度，即上述的分离性，作为认知结构变量，就是可辨别性。如果新的学习内容不能同认知结构中原有的观念清楚地分开，那么获得的新意义最初的分化程度就很低。因为记忆有还原的趋势，所以这种很低的分化程度就会很快丧失，使新意义被原有的稳定意义所代表，从而出现了遗忘。可见，只有那些可辨别的意义，才有长久保持的潜力。所以，提高新旧知识之间的可辨别性，可以促进意义学习与长时记忆。
3．稳定性
原有的起固定作用的观念的稳定性，包括它的清晰性，是影响意义学习和长久保持的第三个重要的认知结构变量。如果这种起固定作用的观念不稳定而且模糊不清，它不仅不能为新知识的学习提供适当的关系和有力的固定点，而且会影响新的观念与原有观念的可辨别程度。稳定性有赖于概念的充分发挥。在意义学习中，若提供的例证太少，概念便不能充分掌握。在充分掌握概念的基础上，加强了原有知识的稳定性，也提高了原有知识的清晰度，这样就可以促进意义学习的保持。
（三）影响遗忘的各种因素
从意义学习过程三个阶段来分析。
在习得阶段，导致不良记忆的主要因素，往往是认知结构中起固定作用观念本身的性质和学习者的人格特点。如果原有的起固定作用的观念本身不稳定、不清晰，也就没有可辨别性，或者甚至根本没有适当的起固定作用的观念用来同化新知识，那么从学习的开始就可能出现含糊、混淆和错误的意义。另一个原因是学习者个人的偏好或定势，它们会导致不同学习者对同一材料作出选择性的强调、忽略或歪曲，这都能产生记忆的错误。
在保持阶段，新旧知识继续在相互作用，因此，认知结构变量，即可利用性、可辨别性、稳定性和清晰度等将继续发挥作用。所以，意义学习将以三种方式提高保持的成绩：（1）新观念被认知结构中原有的稳定观念所固定，从而获得了稳定性；（2）新观念与原有观念建立了实质性和非人为性的联系，使保持期间避免了类似材料的前摄抑制和倒摄抑制的干扰作用；（3）新观念以特殊形式结合在认知结构中，使检索减少了任意性，从而成为更有条理的过程。但由于这个阶段同化过程仍在继续，如不加以复习，新意义将自动地向原有的观念逐渐还原，出现了擦去痕迹的遗忘性同化。
再现阶段，影响遗忘的因素有新旧知识的分离程度、学习者当时的动机、程序及情境。在分离程度的可利用阈限以下，习得的材料就难以利用，即不能再现或再认。影响可利用阈限的因素：一是再现法与再认法的要求不同而异，前者要求高阈限，后者要求低阈限；二是在许多内外因（情绪、态度、动机、竞争等）影响下，阈限值本身就有波动。如可利用阈限升高，回忆成绩就会降低；消除上述临时性因素，就可提高回忆效果。如临时怯场，引起回忆上的困难，就是由于竞争的情境、过强的动机、慌乱的态度和紧张的情绪造成的。这些因素的消除，就能回忆起当时不能再现的内容。
总之，在意义学习中，知识的保持，其心理机制仍然是认知同化的过程，亦即新旧知识的相互作用的过程。在同化中，决定因素是认知结构变量，重要的是它的可利用性、可辨别性与稳定性等。此外，还有动机、情绪、材料、情境等因素。以上是就意义学习的特点来作心理分析的。在别的学习中，则又当别论。
