不少人对药师的认识只是在你按照医生处方取药时，他能告诉你药品一天吃几次，一次吃几片。然而随着世界医药事业的发展，特别是执业药师和临床药师的出现，使药师行业的综合素质不断提高；药师不仅担负着药品研究、生产、流通、保管、调配的任务，而且日益成为大众合理用药的基本保障。
■指导你适当地选择药物
经过几十年的不断探索和尝试，欧美国家的医院出现了一个新的行业———临床药师。医院的临床医师负责为患者诊断疾病，而临床药师负责制定治疗用药方案，可谓分工明确、优势互补。在实际工作中，通常医生比较重视疾病的诊断，但在用药方面的许多细节往往没有足够的精力去掌握，特别是对一些特殊药品、特殊人员、特殊条件下用药，缺乏足够的手段制定严格的给药方案和严密的用药监护，这就十分需要临床药师的帮助。我国尚未建立临床药师制度，药师没有处方权。但国家卫生部规定在社会药房注册的执业药师有责任根据患者的具体情况，指导其适当地选择非处方药，并为患者在疾病的鉴别、治疗方面提出有益的建议。
■教你正确地使用药品
为了更好地发挥药师指导患者合理用药的作用，我国实施了部分有效措施。例如国家卫生部规定社会药房必须有执业药师挂牌营业，许多大医院设立了用药咨询窗口，卫生机构开通了用药咨询热线等。药师可以从用药的原理、时间、方法、注意事项等方面详细地指导患者；帮助老人、儿童计算适当的药量；提醒患者服药时避免同时服用的其它药品和食品；服药后可能出现的不良反应及处理方法。目前药品生产的品种多达数万种，由于一药多名引起的重复用药的情况日益严重，药师则可以为患者防止重复用药、减少药源性疾病把好最后一关。
■帮你合理计算用药费用
药物经济学是一门新学科，是执业药师应用现代经济学、流行病学、统计学的研究手段，分析药物治疗方面的成本与用药结果的学科。药物治疗并不是药品价格越高治疗效果越好，也不是药品价格越低越省钱；而用药效果的投入成本应尽可能低。执业药师通过计算患者治疗中发生的直接成本（各种实际费用）、间接成本（工资损失）、隐形成本（精神和机体的痛苦）与用药效果、效益、效用之间的关系，为患者制订既有效又经济的治疗方案。
药师还是所有参加医保的职工管理用药经费的好参谋。药师根据不断更新的《国家基本医疗保险药品目录》，向患者介绍哪些药品符合医保范围，哪些药品属于自费范围，从而避免医保报销药费时不必要的麻烦。
