对于诊断明确的高血压（收缩压高于140mmHg，舒张压高于90mmHg）病人，应采取包括使用药物在内的持之以恒的治疗，已无人再持异议。但是对血压超过正常标准而症状又不严重的患者是否需要治疗，长期以来人们的认识尚不一致。
所谓“不太严重”的高血压，是指舒张压在90~104mmHg，没有出现因高血压导致的器官损害的情况。据统计，处于此阶段的高血压患者占高血压总人数的70％左右，这些病人的存在已经构成一个重要的公共健康问题。
研究显示，治疗前舒张压高于115 mmHg的高血压患者，在有计划、有系统的治疗后，并发症和死亡率均远考，试大收集整理低于未经治疗的病人。舒张压为90~114mmHg的病人，治疗效果亦非常显著，表现在脑溢血人数、死亡人数以及发展为急进型高血压、左心功能衰竭和肾功能减退的人数均减少，而且血压可多年保持稳定，亦不易发生左心室肥厚或心力衰竭。
为此，目前凡舒张压高于105mmHg的患者，必须接受降压药物治疗，而舒张压在90~104mmHg的病人，应按具体病情决定治疗方案。
“临界”高血压患者在开始接受治疗时应尽量采用非药物治疗，如减少钠盐的摄入、减轻体重和适当进行体育锻炼，并做到持之以恒。经上述方法治疗3～6个月后无效者，对于大多数病人，最初仍只需使用利尿剂即可取得良好的控制血压效果，以后再根据血压情况，决定是否需要加用其他种类的抗高血压药物。
轻度高血压病人接受科学的治疗是有益处的。在过去5～6年中，由于一些国家和地区重视了轻度高血压治疗，脑卒中的死亡率下降了30％以上。许多科学家乐观地预计，如有更多的轻度高血压患者能得到正确的治疗指导，使他们的舒张压控制在90mmHg以下，这些人的健康状况和生活质量将得到显著提高。
