新中国成立后发行的第一部药典是《中国药典》1953年版，共收载药品531种，其中有化学药、植物药与油脂类药、动物药、抗生素、生物制品以及制剂等。
1965年1月26日，卫生部颁布了《中国药典》l963年版。该版药典分一、二两部。一部收载常用的中药材和中药成方制剂，二部收载化学药品及其制剂。两部各有凡例和附录。一部记载药品的“功能与主治”，二部增加了药品的“作用与用途”。
第三版《中国药典》于l979年10月4日颁布，为《中国药典》1977年版，自1980年1月1日起执行。该版药典仍分为两部，一部收载中草药(包括少数民族药材)、中草药提取物、植物油脂以及一些单味药材制剂和成方制剂(包括少数民族药成方)，二部收载化学药品、生物制品等。
《中国药典》l985年版自1986年4月1日起执行。该版药典一部仍收载中药材、植物油脂，以及单味制剂和中药成方制剂等，二部收载化学药品、生物制品等。与此版药典相配套，第一部英文版的《中国药典》l985年版在1988年10月编纂出版，同年还出版了药典二部注释选编。
《中国药典》l990年版自1991年7月1日起执行。该版《中国药典》也分为两部，收载了l751种药品。有关品种的红外吸收图谱收入《药品红外光谱集》(1990年版本)另行出版。与该版药典相配套，《中国药典》l990年版二部注释和一部注释选编、《中药彩色图集》、《中药薄层色谱彩色图集》、《临床用药须知》以及《中国药品通用名称》等先后编制出版。《中国药典》l990年版的英文版亦于1993年7月出版发行。
《中国药典》l995年版自1996年4月1日起执行。该版药典一部和二部共收载2375种药品。与前几版药典明显不同的是，该版药典二部中药品的中文名称只收载药品通用名称，不再列副名;药品外文名称取消了拉丁名，改用英文名。《药品红外光谱集》第一卷(1995年版)亦出版发行。
