RNA的结构与功能如下:
RNA通常以数十个至数千个核苷酸组成的单链形式存在。RNA主要分为信使RNA(mRNA)、转运RNA(tRNA)和核糖(核蛋白)体RNA(rRNA) 三类。
一、mRNA mRNA为线状单链结构。大多数真核mRNA在5‘-端含倒装的7-甲基三磷酸鸟苷(m7Gppp),称为帽子结构。mRNA的3’-末端有一段长短不一的多聚腺苷酸序列,由数十个至上百个腺苷酸连接而成。3‘-末端的多聚腺苷酸结构可增加转录活性,增加mRNA稳定性。5’加“帽”、3‘加“尾”属转录后加工过程。
贮存在DNA核苷酸顺序中的遗传信息通过转录,转送至mRNA的核苷酸顺序,后者决定蛋白质合成的氨基酸排列顺序,也即mRNA可作为蛋白质合成的模板。分子中的每3个核苷酸为—组,决定肽链上一个氨基酸,称为遗传密码。遗传密码的特点为:①三个相连核苷酸组成一个密码子,编码一个氨基酸,共有64个密码子;②密码子之间无核苷酸间隔;③一种氨基酸可有多种密码子;④所有生物使用同一套密码子。
二、tRNA
tRNA由70至90个核苷酸构成。tRNA分子含有稀有碱基,包括双氢尿嘧啶、假尿嘧啶和甲基化的嘌呤。在tRNA单链上有一些能配对的区域,形成局部双链,这些局部的碱基配对双链就像一支叶柄,中间不能配对的碱基鼓出成环状。所有tRNA均呈三叶草形状,这就是tRNA的二级结构。tRNA的三级结构为倒L型。tRNA二级结构有三个环,其中反密码环上有反密码子,反密码子辨认mRNA上相应的三联体密码,而且把正确的氨基酸连接到tRNA 3,末端的CCA-OH结构上。由此可见tRNA在蛋白质生物合成中起运输氨基酸的作用。
三、rRNA
rRNA是细胞内含量最多的RNA,约占RNA总量的80%以上。rRNA与核糖体蛋白共同构成核糖体。核糖体由大、小两个亚基组成。真核生物的核糖体小亚基由18SrRNA和30多种核糖体蛋白构成,大亚基则由5S、5.8S及28S三种 rRNA与50种核糖体蛋白组成。当大小亚基聚合时,可作为蛋白质合成的场所。