促红细胞生成素(EPO)及其类似物、生长激素(hGH)及其类似物，具有外源性药物(肽类兴奋剂)与内源性激素(人体自然生成)区别小，在人体内药物代谢时间短等特点，曾长期无准确可靠的检测方法，而被运动员广泛滥用，也是反兴奋剂斗争中重点研究的热点药物。EPO和hGH都属肽类激素，列在《2008年禁用清单》中的其他肽类激素品种还有：促皮质素、促性腺激素(含黄体生成素、绒毛膜促性腺激素)、胰岛素及其类似物、胰岛素样生长因子等。下面，我们着重介绍一下有代表性的两种肽类激素类兴奋剂——EPO和hGH。
促红素及其类似物(EPO)“世界上跑得最快的女人”、悉尼奥运会3金2铜得主——马里昂。琼斯，因使用EPO、hGH和THG(一种新型类固醇激素)，成为历史上因滥用兴奋剂入狱的第一人。还有如下运动员和团体曾被查出使用EPO：环法自行车赛“七冠王”美国的阿姆斯特朗、俄罗斯自行车运动员佩特洛、德国女子铁人三项运动员尼娜。克拉福特、2000年奥运会瑞士女子铁人三项冠军麦克马洪、中国竞走运动员秦爱华、美国男子400米世界冠军格罗米。扬(终生禁赛)、意大利尤文图斯俱乐部(1994～1998年间)等。
EPO是人体肾脏分泌的一种肽类激素，能使骨髓生成红细胞的量增加，提高血红蛋白含量，增加血液携氧、供氧能力，是临床上一种治疗肾性贫血的药物。
由于能显著提高有氧运动时间，因而EPO受到一些运动项目和运动员的青睐，对提高耐力项目如自行车、铁人三项、赛艇、长距离游泳、长跑以及冬季项目等成绩效果明显，据称最大可提高15%的成绩。EPO受运动员偏爱的另一个原因是，国际上EPO检测技术不过关，各国运动员基本可无顾忌地使用EPO.但在2000年之后，国际上EPO的检测技术逐渐提高，局面有所改观。
由于被大量滥用，EPO在过去的20多年中，曾导致24名自行车运动员死亡，仅2003年，就有8名自行车选手的死与EPO有关，其中有环法自行车大赛前总冠军潘塔尼。这是因EPO额外增加了血液中的红细胞数量比，使血液黏稠，血流缓慢，引发高血压，造成组织缺氧，凝血加快，甚至导致静脉血栓、心肌梗死、肺栓塞或脑梗死，从而引发死亡。
生长激素及其类似物(hGH)hGH是人的脑垂体前叶形成的、于睡眠中产生最多的肽类激素，而且随着年龄的增长，hGH的生成逐渐减少。hGH能很快进入肝脏，在那里转换为生长媒介素C，对生长发育、免疫力和新陈代谢起调控作用。
hGH可促进生长发育，促进骨、软骨、肌肉以及其他组织细胞分裂增殖，蛋白质合成增加，促进儿童期、青少年期骨的生长，临床主要用于侏儒症的治疗。它还可促进合成代谢，增长肌肉，加强肌腱力量，从而使人肌肉强壮、力量增加，获得竞技优势，这也是它被用作兴奋剂的原因。由于其抗衰老作用，hGH还被用于美容领域。
用此类药物同样要背负巨大的健康风险：导致肢端肥大、畸形。伤害肝和骨。可能带来感染致命疾病(如艾滋病)的高风险，已有因使用hGH而感染脑病毒致死的记载。hGH可抑制糖的消耗，导致高血糖和尿糖;还能降低胰岛素敏感度，引起葡萄糖不耐，据国外报道，80%的过量使用hGH者患了糖尿病，需要胰岛素治疗;导致月经紊乱、性欲减退和阳痿等。
由于hGH检测手段滞后，迄今为止尚未查出一例hGH阳性者，因此许多运动员认为它是“安全”的。马里昂。琼斯，因使用含hGH的混合兴奋剂而受重罚，是自己“认罪”而不是被检测出来的。世界反兴奋剂机构(WADA)总干事DavidHowman曾指出：“我们知道不断有人在服用hGH，但他们却没得到相应的惩罚，这种情况已有20年了。”澳大利亚海关曾在一位乌兹别克斯坦教练的行李中查获大量hGH针剂;环意自行车比赛上，意大利警方也曾在运动员行李中查出hGH。WADA今年2月底宣布，对反兴奋剂的大敌、服药者的宠儿——hGH的检测，日前已取得新进展，新的检测设备有望在北京奥运会上使用。这也将成为北京奥运会反兴奋剂工作的一个亮点。
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