【性状鉴别】
盐附子
① 呈圆锥形，长4cm～7cm，直径3cm～5cm.
② 表面灰黑色，有盐霜。顶端宽大，中央有凹陷的芽痕，周围有瘤状突起的支根或支根痕。
③ 质重而坚硬，难折断，受潮则变软。
④ 横切面灰褐色，有多角形环纹（形成层），并有食盐结晶。
⑤ 气微，味咸而麻，刺舌。
黑顺片
① 为不规则的纵切片，上宽下窄，长1.7cm～5cm，宽0.9cm～3cm，厚2mm～5mm.
② 表面黑褐色，切开面暗黄色，油润光泽，略透明，并有纵向脉纹（导管）。
③ 质硬而脆，断面角质样。
④ 气微，味淡。
白附片 形状、气味与黑顺片相同，但无外皮，全体黄白色，半透明状。
盐附子以个大、坚实、灰黑色、表面起盐霜者为佳。黑顺片以片大、厚薄均匀、表面油润光泽者为佳。白附片以片大、色白、半透明者为佳。
【显微鉴别】
根横切面：为次生构造不发达根的构造。
① 后生皮层为黄色木栓化细胞。
② 皮层细胞切向延长，偶有石细胞，类长方形，胞腔较大；内皮层明显。
③ 韧皮部宽广，散有筛管群。
④ 形成层常呈多角形环。
⑤ 木质部导管位于形成层内侧，多单列或略呈“V”字形排列。
⑥ 髓部明显。
薄壁细胞充满淀粉粒。皮层有时可见根迹维管束。
【成分】
根含总生物碱，其中主要为剧毒的双酯类生物碱：中乌头碱及乌头碱、次乌头碱。
附子因系加工品，原来生品中所含毒性很强的双酯类生物碱，在加工炮考试大网，站收集制的过程中易水解，失去一分子醋酸，生成毒性较小的单酯类碱苯甲酰乌头胺、苯甲酰中乌头胺和苯甲酰次乌头胺。如继续水解，又失去一分子苯甲酸，生成毒性更小的不带酯键的胺醇类碱乌头胺、中乌头胺和次乌头胺。
因此炮制品的附子、川乌及草乌的毒性均较其生品为小。盐附子的毒性则较蒸煮过的黑顺片、白附片为大。中乌头碱为镇痛的主要活性成分。
除生物碱外，尚含强心成分氯化棍掌碱及去甲猪毛菜碱、去甲乌药碱。
【理化鉴别】
取黑顺片或白附片粗粉4g，加乙醚30ml与氨试液5ml，振摇20分钟，滤过。滤液置分液漏斗中，加0.25mol／L硫酸溶液20ml，振摇提取，酸液在231nm与274nm处有最大吸收。
