【性状鉴别】
决 明
① 略呈菱状方形或短圆柱形，两端平行倾斜，形似马蹄，长3mm～7mm，宽2mm～4mm.
② 表面黄绿色，平滑有光泽。一端平坦、另端斜尖，背腹面各有一条突起的棱线，棱线两考，试大网站收集侧各有1条斜面对称而色较浅的线形凹纹。
③ 质坚硬，不易破碎。横切面可见种皮薄，中间有S形折曲的黄色子叶，2片重叠。
④ 气微，味微苦。
小决明
呈矩圆柱形，较小，长3mm～5mm，宽2mm～3mm.表面棱线两侧各有1条宽广的浅黄色带。
【成分】
决明种子含游离羟基蒽醌衍生物，为大黄酚、大黄素、大黄素甲醚、决明素、钝叶素（obtusifolin）、决明苷（cassiaside）、钝新素（obtusin）等。
小决明种子与决明类似，亦含大黄酚、大黄素甲醚、决明素、大黄素，另含①橙黄决明素（aurantio-obtusin）、黄决明素（chrysoobtusin）、红镰霉素（rubrofusarin）、去甲红镰霉素（nor-rubrofusarin）；另含红镰霉素-6-β-龙胆二糖苷（rubrofusarin-6-β-gentiobioside）、芦荟考试，大网站收集大黄素、大黄酸、决明子内酯（toralactone）。②此外尚含大黄酚-1-β-龙胆二糖苷（chrysophanol-1-β-gentiobioside）、大黄酚-9-蒽酮（chrysophanic acid-9-anthrone）。③以及决明内酯（toralac tone）、决明酮（torachrysone）。
另据报道，决明子药材尚含大黄素-6-葡萄糖苷（emodin-6-glucoside）、金黄决明素（chryso-obtuisin）等蒽醌类及决明苷（cassiaside）等萘并吡咯酮类，以及甾醇、脂肪酸、糖类、蛋白质等。
【理化鉴别】
取粉末约0.5g，加稀硫酸20ml及氯仿10ml，置水浴上微沸回流15分钟，放冷后，移入分液漏斗中，分取氯仿层，加氢氧化钠试液10ml，振摇，放置，碱液层显红色。如显棕色，则分取碱液层加过氧化氢试液1～2滴，再置水浴中加热4分钟，即显红色。（检查蒽醌类成分）
