【性状鉴别】
全体呈扁片状，头部及躯干部长13cm～18cm，腹背部宽6cm～9cm，尾长6cm～14cm.头稍扁，略呈三角形，两眼多凹陷成窟窿，无眼睑，吻鳞不切鼻孔，口内角质齿密生于颚的边缘，无大齿。背部灰黑色或银灰色，有黄白色或绿色斑点（进口蛤蚧多为砖红色斑点）散在。脊椎骨及两侧肋骨突起。四足均有五趾，除第一指趾外，均具爪，趾底面具吸盘。尾细长而结实，扁圆形，有不甚明显的银灰色环带数条。全身密被类圆形微有光泽的细鳞。质坚韧。气腥，味微咸。
【药材蛤蚧】
以体大、尾粗而长、无虫蛀者为佳。
【显微鉴别】
粉末：淡黄色或淡灰黄色。
① 鳞片近无色，表面可见半圆形、类圆形隆起，略作覆瓦状排列，直径9μm～32μm，布有极细小的粒状物，有的可见圆形孔洞（鳞片基部边缘处），直径25μm～45μm.
② 皮肤碎片淡黄色或黄色，表面观细胞界限不清楚，布有棕色或棕黑色色素颗粒。
③ 横纹肌纤维较多，多碎裂。侧面观细密横纹呈平行的波峰状，有的纹理不清晰；横断面常呈三角形、类方形。
④ 骨碎片呈不规则碎块，表面有细小裂缝状或针孔状孔隙；骨陷窝呈裂缝状、长条形，多为同方向排列。
【成分】
含肌肽（carnoside）、胆碱、肉毒碱（carnitine）、鸟嘌呤（guanine）、蛋白质等。从蛤蚧中检出十四考试，大网站收集种氨基酸，甘氨酸为主（15.4％），其次为脯氨酸（7.8％）、谷氨酸（6.5％）、丙氨酸（5.2％）、精氨酸（5.1％）等；十八种无机元素，以钙为主，其次为磷（>5％）、镁（>3％）、硅、铁等。又报道蛤蚧尾比体锌含量高（尾中为19770.29ppm）；蛤蚧全体的金属元素，锌含量0.405mg/g，仅次于钙、磷、镁；并分得一分子量为7.6×104的多肽成分，以及胆固醇、硫酸钙等。
【理化鉴别】
粉末的乙醇提取液或酸水提取液，加生物碱试剂硅钨酸、碘化铋钾或碘化汞钾等，均有沉淀反应。
