随着三伏天的临近，越来越多的哮喘、慢支患者走进医院接受贴药治疗。三伏天还未到，年近古稀的何老伯就开始到医院进行贴药了。近年来，何老伯每年都到医院贴药，但今年他觉得与以往有一点不同，就是明明在背部贴药，却在脚上起了个水泡。于是，他便去请教专家。
广东省中医院针灸科刘炳权主任医师介绍，这是“经络感传”现象。像何老伯一样，有部分人会出现“经络感传”现象，他们在进行贴药后，尽管药物贴在他们背部的穴位上，但药物及其产生的热作用于所贴的穴位，并随经络传送，该经络上的穴位都会产生相应的反应。如部分病人在肺俞等穴位贴药，热沿足太阳膀胱经达到昆仑穴，在踝关节附近出现水泡。这就是产生了“经络感传”的表现，说明这些人对经络感传比较敏感，往往他们的疗效会更明显。
天灸疗法是古代冷灸法的一种，属现代的“穴位敷贴”，是应用中药贴于穴位上达到灸治效果的一种中医外治法。天灸是中医时间医学、针灸学与中药外治相结合的一种疗法。
三伏天，在人体穴位上敷以辛温、逐痰、走窜、通经平喘的药物，可以驱散内伏寒邪，使肺气升降恢复正常。像哮喘、小儿痉挛性支气管炎、慢性支气管炎、肺气肿、肺心病等肺部疾患和一些久病阳虚证如五更泄、虚寒胃痛、肾虚腰痛等以及过敏性鼻炎、感冒等由体虚、免疫功能低下而引起的疾病，一般寒冬季节发作较频繁，症状明显，这时，常以治标缓解症状为主，不便从本质进行治疗。但到了夏天，这类疾病发作较少，或基本不发，正是根治的好时机。通过一些特殊的治疗来补益人体元气，增强抗病能力，以预防冬季来临时旧病复发，或减轻其症状。这就是中医所说的“冬病夏治”。
慢支和哮喘均是呼吸道系统疾病，临床上同时患有慢支和哮喘也不少见。慢性支气管炎，以咳嗽、咯痰为主要症状，伴有喘息，每年发作累计3个月，并持续两年或两年以上者，发病达3％～5％，50岁以上的患病率高于50岁以下的3～8倍。支气管哮喘，临床上反复阵发性支气管痉挛而致气急、咳嗽、咯泡沫痰为主要症状，发病地区不同，发病率有异，约为0.3％～9.2％。中医认为这与肺、脾、肾三脏有关。“肺为贮痰之器”，即是说肺气虚弱，痰贮藏于肺内，咳和喘与痰停聚于肺有关。“脾为生痰之源”，脾是运化人体水湿，脾气虚弱即运化失常，水湿停滞于体内而生痰。肾阳虚的人，则水液代谢失常，留于体内，积聚生痰，痰停留于肺则喘咳。肾气虚则不纳气，呼出气多，吸入带有氧气的空气少，上气不接下气则喘。内脏的虚弱，功能低下，这是致病的关键内在条件，这与机体免疫功能低下有关。三伏时进行天灸，是利用三伏天气候炎热时机，在背部的五脏六腑俞穴，敷以辛温、逐疾、走窜、通经、平喘药物，温煦阳气，驱散内伏寒邪，以提高抗病能力。
广东省中医院通过对大量古籍的整理研究，运用中医“冬病夏治，夏病冬治”理论和时间治疗学相结合，总结出一套疗效显著的天灸疗法，1983年开始开展了“三伏”天灸治疗疾病。这种传统保健法受到认同主要是由于其疗效，每年有3万多过敏性鼻炎、哮喘、感冒患者、虚寒性胃痛病人进行三伏天贴药治疗，经过近20年对50万病人的追踪观察，有效率达80％以上。2004年“三伏天”有逾5万人进行了贴药。
因天灸疗法的临床诊疗技术成熟度较高，疗效确切，广东省中医院的天灸疗法被列入国家中医药管理局“中医临床诊疗技术整理与研究项目（适宜疗法）”，拟对其作进一步的系统整理和进行科学严谨的临床评价、技术规范工作，并在此基础上进行推广应用。
今年的初伏为7月15日、中伏7月25日、中伏加强8月4日、末伏8月14日、末伏加强8月25日，共5次为一个完整贴药疗程。
