中药四性包括寒、热、温、凉，这四种不同药性能对人体产生影响。中药四性的现代研究发现，它们对中枢神经系统、自主神经系统、内分泌系统、能量代谢等方面可产生作用，且具有一定的规律性。
一、对中枢神经系统
使用寒凉药，可见类似寒证患者的中枢神经系统功能的异常变化，即中枢处于抑制状态；使用温热药，可使中枢处于兴奋状态。
二、对自主神经系统
中药四性对自主神经系统的影响可用自主神经平衡指数表示。
自主神经平衡指数包括六项指标，分别是唾液分泌量、心率、体温、呼吸频率、收缩压和舒张压。它们可以定量测定患者的交感神经-肾上腺系统功能的状态。
自主神经平衡指数降低表示：唾液分泌量增多、心率减慢、基础体温偏低、血压偏低、呼吸频率减慢。说明交感神经-肾上腺系统功能偏低。
与之相反，自主神经平衡指数增高说明交感神经-肾上腺系统功能偏高。
三、对内分泌系统
血清促甲状腺激素、血浆皮质酮、雌二醇及子宫中雌激素受体都是内分泌系统相关的评价指标。
可见，多数温热药对内分泌系统功能具有一定的促进作用，多数寒凉药则具有抑制性作用。
四、对能量代谢
中药通过对机体神经内分泌系统的广泛作用，进而影响机体的能量代谢过程。实验研究发现，多数温热药可增强能量代谢，多数寒凉药可抑制能量代谢。
五、小练习
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