土茯苓和粉萆薢为临床常用中药。土茯苓来源于百合科植物光叶菝葜Smilax glabra Roxb.的干燥根茎。具有除湿解毒，通利关节的功效。粉革薜来源于薯蓣科植物粉背薯蓣Dioscorea hypoglazlca Polibln的干燥根茎。具有利湿去浊，祛风除痹的作用。二者的原植物来源虽然不是同科属，但其饮片的外观性状特征等都很相似，若不注意鉴别则易引起混淆，影响药物疗效。现将两种饮片的性状，粉末显微，理化等作鉴别如下。
1.性状鉴别
1.1土茯苓片呈长圆形或不规则形，边缘不整齐，外皮黄棕色或灰褐色，有时可见残留的须根，鳞叶、茎基。片面光滑（薄片）或粗糙（厚片），类白色至淡红棕色，中间微见棕红色至红标色筋脉点（维管柬），仔细观察可见亮银星（粘液质）。质略韧、微有弹性，富粉性，断面不整齐，显层状。水湿润后，手捏有粘滑感。无臭，味微甘，涩。
1.2粉草薢片呈不规则形，边缘不整齐，略翻卷，大小不一。残存棕黑色或灰棕色的外皮，有时可见残留的茎枯萎疤痕及纤细须根。表面黄白色，平坦细腻，近边处有一不明显的棕色环纹（内皮层环），具有不规则的黄色筋脉点或脉纹（维管束）散在，对光照视，极为显著，质松脆，有弹性，易折断，有粉尘散出。气微，味辛，微苦。
2.粉末显微鉴别
2.1 土茯苓片粉末淡棕色。淀粉粒极多。呈类圆形，多角形或类方形，脐点裂缝状，星状，三叉状，十字状或点状，大粒层纹较明显；复粒多，多由2～4粒组成。草酸钙针晶成束，散在或存在于粘液细胞中，易碎断。石细胞较多。类椭圆形、类方形、三角形或多角形，孔沟细密，胞腔宽狭不一；有时可见长条形石细胞，壁三面极厚，一面菲薄，孔沟长而有规则分叉。导管多为具缘纹孔导管，纹孔大多延长成梯状。
2.2粉草薢片粉末黄白色。淀粉粒较少。单粒类圆形，肾形、三角形、灯泡形、茧形或贝壳形，少数有尖突，脐点较不明显，点状或裂缝状。有的层纹隐约可见；复粒少，多由2～4粒组成。草酸钙针晶多成束，散在于粘液细胞中。石细胞偶见，呈长条形，壁三面增厚，一边薄，纹孔及孔沟明显。
3.理化鉴别
各取供试品粗粉2g，加乙醇15ml，再加盐酸0.5ml，加热回流提取lh，放冷，滤过，滤液置水浴上蒸干；残渣加l％盐酸3ml溶解，滤过，滤液分置各三支试管中做以下试验：
3.1 加碘化铋钾试液1～2滴，土茯苓产生大量棕红色沉淀；粉草薢产生少量棕红色沉淀。
3.2 加硅钨酸试液l～2滴，土茯苓产生淡黄色及粉红色沉淀，沉淀放置呈粉红色；粉萆薢产生浅黄色沉淀，沉淀放置呈土黄色。
3.3 加碘化钾碘试液1～2滴，土茯苓产生棕色沉淀，加水3ml，振摇不被溶解；粉萆薢产生橙红色混浊；加水3ml，振摇，试液呈橙红色。
4.讨论
4.1 土茯苓具有祛梅毒作用。目前，我国的梅毒、淋病发病率有回升趋势，因而土茯苓将有可能成为祖国医学治疗性病的要药。在治疗性病时，若误用粉革薢，则起不到治疗效果。因此，如何把土茯苓和粉萆薢的饮片鉴别开，将在临床上显得尤为重要。
4.2 土茯苓片和粉萆薢片不仅外观特征很相似，且其粉末的主要显微特征也较近似；故选择一种理想的理化鉴别方法将其区别，是完全必要的。
4.3 粉萆薢中含有蛋白质，有类似生物碱沉淀反应，但与土茯苓的反应结果有差异。因此，我们利用生物碱沉淀反应。并结合性状鉴别等，就能将土茯苓和粉萆薢饮片准确地区别。
