半夏的炮制沿革和临床功效

　　半夏在《本草纲目》中释名为“水玉”、“守田”，亦名法半夏、法夏、姜半夏、清半夏等名，未经过炮制的也有曰之为生半夏，系天南星科半夏的块茎。
　　在汉唐以前半夏入药多为生品，尚少见制半夏一说。据现代医家研究，到了宋代，大概认识到生品有毒副作用，开始用姜、明矾制半夏之说，如《太平惠民和剂局方》一书中就有此记载。到了明代，制半夏的方法比较普及了。但是由于当时条件限制，信息不灵，医家交流机会少，加之互相保密，而且都想别出心裁，半夏的炮制方法千奇百怪，各不相同。有的用酒炒烤，有的用清水长期浸泡，有的用浆水煮沸焙干等。据文献记载和不完全统计，半夏有多达60余种炮制方法，有的方法还沿用至今。其中有很多方法很不科学，有的长期浸泡、煮炒、焙烤，有效成分几乎丧失殆尽，没有什么功效了，自然也达不到临床治疗疾病的目的。故当时有的医家惊呼“以水浸七日，去膏液而留渣滓，本性全失，再用姜汁拌炒半熟，欲其立止呕吐，岂可得哉！”李时珍的《本草纲目》介绍的几种方法就可以略见一斑了。其一：治半夏，惟洗去皮垢，以汤泡浸七日，逐日换汤，晾干切片，姜汁拌焙入药；其二：法制半夏，用大半夏，汤洗七次，焙干再洗，如此七转，以浓米泔浸一日夜。每一两用白矾一两半，温水化、浸五日，焙干，以铅白霜一钱，温水化，又浸七日，以浆水慢火内煮沸焙干收之。
　　我国对中药研究非常重视，对半夏的有效成分、药理作用、毒性反应、炮制方法进行了研究，使得毒副作用减少了许多，药效得到较大发挥。近年来，虽然一些医生也用生半夏，不过剂量极小，经观察其疗效较为明显。
　　半夏对某些疾病的疗效显著，故在临床上应用非常广泛。古代医家认识到半夏具有化痰燥湿、降逆止呕、宽中消痞的作用，故常用于胸脘痞闷、咳嗽痰涎或呕吐、心下疼痛等。如医家张仲景《伤寒论》中“半夏泻心汤”，治疗由于脾胃不和、中焦气机升降失常、寒热错杂所致的呕而心下痞者，效果尤佳。张仲景《金匮要略》小半夏汤用半夏配伍生姜，是治疗饮邪在胃而呕吐者的有效方剂。半夏还可用于利咽消肿，如半夏散，配伍桂枝、甘草两味药，治疗咽喉肿痛效果亦很好。