1.燥湿化痰-——用于湿痰、寒痰证。
本品辛温而燥，有毒，入脾、胃、肺经。长于燥脾湿而化痰浊，温脏腑而化寒痰，并有止咳作用，为治湿痰、寒痰之要药。尤善治脏腑湿痰。
（1）治脾不化湿，聚湿为痰，痰湿阻肺之咳嗽气逆，咳痰量多色白。常配橘皮、茯苓等同用，如二陈汤。
（2）治寒痰咳嗽，痰多清稀。配干姜、细辛等，如小青龙汤。
（3）治湿痰上扰，蒙蔽清窍，头痛眩晕。配天麻、白术等，如半夏白术天麻汤。
2.降逆止呕-——用于胃气上逆呕吐。
本品既能燥湿以化痰，又能降逆以和胃止呕，为止呕要药。因性温，尤其适宜于寒饮或胃寒呕吐，经配伍可用于多种原因所致的呕吐。
（1）治寒饮或胃寒呕吐。常配生姜同用，即小半夏汤。
（2）治胃热呕吐。配黄连、竹茹等，如黄连橘皮竹茹半夏汤。
（3）治胃气虚呕吐。配人参、白蜜等，如大半夏汤。
（4）治胃阴虚呕吐。配石斛、麦冬等。
（5）治妊娠呕吐。可与配苏梗、砂仁等同用。
3.消痞散结-——用于胸痹，结胸，心下痞，梅核气。
本品有辛散消痞、化痰散结作用，治痰气互结之痞证、结胸、胸痹、梅核气等。
（1）治痰浊阻滞，胸阳不振之胸痹、真心痛。配瓜蒌、薤白，即瓜蒌薤白半夏汤。
（2）治痰热结胸。配瓜蒌、黄连同用，即小陷胸汤。
（3）治湿热阻滞之心下痞满。配干姜、黄连、黄芩等，如半夏泻心汤。
（4）治气郁痰凝之梅核气。配紫苏、厚朴等，如半夏厚朴汤。
4.外用消肿止痛——-用于瘰疬瘿瘤，痈疽肿毒及毒蛇咬伤等。
本品内服能消痰散结，外用能消肿止痛，用于瘰疬瘿瘤、痈疽肿毒及毒蛇咬伤。
（1）治痰湿凝结之瘰疬瘿瘤。配海藻、浙贝母等，如海藻玉壶汤。
（2）治痈疽发背、无名肿毒、毒蛇咬伤。可用生品研末调敷或鲜品捣敷。
此外，取本品燥湿和胃之功，用于湿痰内盛，胃气失和而夜寐不安者，配秫米，化痰和胃以安神；又取其散结降浊之效，用于中寒内盛、阳气不运的冷积便秘，配硫磺以助阳通便，即半硫丸。
用法用量：煎服，3～10g.内服一般宜制用，制法不同，功用有别：法半夏长于燥湿且温性较弱；姜半夏长于降逆止呕；清半夏长于化痰；半夏曲功能消食化痰；竹沥半夏性寒凉，善清热化痰息风。外用生品适量，磨汁涂或研末调敷患处。
使用注意：反乌头。阴虚燥咳，血证，热痰，燥痰应慎用。本品剂量过大（30~90g）或生品内服0.1~2.4g可引起中毒。主要表现为口内苦涩流涎，口舌麻木，舌干，不能发音，胃部不适，恶心，腹泻；或有胸前压迫感，心悸。也有因服生半夏过量而致永久性失音者；外用生半夏可致过敏性、坏死性皮炎。
