回流法系指用乙醇等易挥发的有机溶剂提取药材成分，将浸出液加热蒸馏，其中挥发性溶剂馏出后又被冷凝，重复流回浸出器中浸提药材，这样周而复始，直至有效成分回流提取完全的方法。其可分为回流热浸法和循环回流冷浸法。
（1）回流热浸法：将药材饮片或粗粉装入圆底烧瓶内，加溶剂浸没药材表面，浸泡一定时间后，于瓶口上安装冷凝管，并接通冷凝水，再将烧瓶用水浴加热，回流浸提至规定时间，将回流液滤出后，再添加新溶剂回流，合并各次回流液，用蒸馏法考试,大收集整理回收溶剂，即得浓缩液。
（2）循环回流冷浸法：小量药粉可用索氏提取器提取。大量生产时采用循环回流冷凝装置，其原理同索氏提取器。
（3）回流法的应用特点：该法较渗漉法的溶剂耗用量少，因为溶剂能循环使用。但回流热浸法溶剂只能循环使用，不能不断更新；而循环回流冷浸法溶剂既可循环使用，又能不断更新，故溶剂用量最少，浸出较完全。但应注意，回流法由于连续加热，浸出液在蒸发锅中受热时间较长，故不适用于受热易破坏的药材成分浸出。若在其装置上连接薄膜蒸发装置，则可克服此缺点。
