1. 性状 纯净的甙大多为无色、无臭而有苦味的结晶，少数例外，如皂甙多呈无定形，黄酮甙与蒽醌甙多为黄色，甘草甜素具甜味等。
2. 酸碱性 大多数甙类呈中性，但当甙分子含葡萄糖醛酸或甙元中含酚性羟基时，呈酸性，甙类生物碱具碱性。
3. 溶解度 大多数甙有一定的水溶性，通常甙比甙元在水中的溶解度大，若含去氧糖或甲氧基糖，则亲脂性增强。甙元易溶于有机溶剂。
4. 水解 除C-甙外，甙类能被稀酸或酶水解，生成糖和甙元或次生甙。植物体内的低聚糖甙（原生甙或一级甙）经水解，可失去部分糖，生成含糖分子数较原生甙少的次生甙。
甙类的酶解反应有专属性，存在于苦杏仁中的苦杏仁酶(emulsin)能水解所有的b -葡萄糖甙键和绝大多数b -半乳糖甙键，而麦芽糖中的麦芽糖酶(maltase)只能水解a -甙键，这性质可以用来鉴定甙类的构型。
5. 旋光性与还原性 甙类没有还原性，多呈左旋光性。由于多数甙由b -葡萄糖形成的，当甙类水解后产生b -葡萄糖，其溶液由左旋转为右旋，并有强还原性。 医学教.育网搜集整理
6. 颜色反应 由于甙类分子中有糖的成分，因此Molisch反应呈阳性，甙类水解后能还原Fehling溶液。由于甙类的化学结构不同，能与不同的试剂产生不同的颜色反应，这将在各类甙中介绍。
7. 沉淀反应 无专一性，大多数甙能与醋酸铅或碱式醋酸铅溶液产生沉淀。一般情况下，醋酸铅溶液能使具邻二酚结构的甙类及酸性皂甙沉淀，碱式醋酸铅溶液能使大多数甙类，如蒽醌甙，黄酮甙及中性皂甙沉淀。
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