六脏包括胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦。六腑的生理功能，虽各有专司，但其共同的生理特点是受盛和传化水谷。所谓“传化”，有传导变化之意。所以，六腑主要是主管饮食物的受纳、传导、变化，并排泄食物的糟粕。故说“六腑以通为用”。
1.胆的生理功能胆与肝直接相连，附于肝之短叶问，内贮胆汁。胆与肝又有经脉相互络属，故互为表里。胆的生理功能是贮藏和排泄胆汁，以助饮食物的正常消化。胆汁，为清净之液。味苦，色黄绿，由肝之精气所化生，汇集于胆，泄于小肠，以助水谷之纳化，故为脾胃运化功能得以正常进行的重要条件。
因胆汁直接有助于饮食物的消化，故胆为六腑之一。但是，由于胆本身并无传化饮食物的生理功能，且贮藏精汁，与胃、肠等有别，故又属奇恒之腑。
2.胃的生理功能胃，又称胃脘，分上、中、下三部。上部称上脘，包括贲门部分;中部称中脘，即胃体部位;下部称下脘，包括幽门部分。胃的主要生理功能是受纳与腐熟水谷，胃以降为和。胃与脾又有经脉相互络属，故为表里。
3.小肠的生理功能小肠是一个相当长的管道器官，位居腹中，其上口在幽门处与胃之下口相接，其下口在阑门处与大肠之上口相连。小肠的主要生理功能是受盛、化物和泌别清浊。小肠与心有经脉相互络属，故小肠与心相为表里。
4.大肠的生理功能大肠居于下腹中，其上口在阑门处与小肠相接，其下端紧接肛门。大肠的主要生理功能是传化糟粕，并吸收部分水液。大肠与肺有经脉相互络属，故相为表里。
5.膀胱的生理功能膀胱位于小腹中央，为贮尿的器官。膀胱的主要生理功能是贮尿和排尿。膀胱和肾直接相通，二者又有经脉相互络属，故膀胱与肾相为表里。
6.三焦的生理功能三焦亦为六腑之一。因为在人体十二脏腑中，惟它最大，故又有“孤府”之称。三焦的生理功能，可以从整体和局部两个角度来理解。
