一、网络财务及其三重特征
1.网络财务概念分析
探究什么是网络财务，首先应当从网络财务的发展背景和财务软件的发展轨迹进行分析，从Internet的广泛应用及电子商务的迅猛发展进行考虑。其次，网络财务是我国财务软件发展到一定阶段的产物。我国的财务软件经历了单项型、核算型到管理型的发展阶段。其中，管理型财务软件已经体现了网络财务的雏形。当单项核算型软件的“信息孤岛”问题成为阻碍财务软件发展的瓶颈时，管理型财务软件就受到了理论界与实务界的广泛关注。笔者曾提出我国财务软件应当由核算型向管理型转变的见解。再次，Internet的广泛应用为网络财务打下了物质基础。如果说企业内网Internet的发展为管理型财务软件提供了发展的平台，那么Internet的发展为网络财务的发展提供了更广阔的发展空间。近年来我国互联网的网民及上网计算机发展迅猛，目前网民已经到6800万，上网计算机达2500万，这无疑构成了网络财务发展的环境和平台。最后，电子商务的发展催生了网络财务。随着电子商务的兴起，很多企业将成为全球网络供应链中的一个结点，企业的众多业务处理活动都将转到网上进行。如网上交易、网上结算、电子广告、电子合同等传统的财务计价、财务控制、结算方式、财务报告等都面临着革命性的创新，以往的融资、筹资、资金管理等将成为财务的一个方面，财务的重心将全面介入到产品和市场上，由此引发的网络财务管理就不可避免。
2.网络财务特征
网络财务的特征主要体现在财务管理空间、时间和效率三个方面的变革。
空间上。在网络财务环境下，企业的事务可以进行远程处理，对企业实行集中管理，这种模式对于整合企业的财务资源，全面提高企业的竞争力非常重要。集团型企业可以利用网络财务系统对所有分支机构实现集中记账和资金调配，下属机构可以成为集团的一个财务报账单位，同时还可以节减基层财会人员和会计费用支出。利用财务网络，财务管理可以从企业内部走向企业外部，走向全国乃至全球。在互联网之前对异地机构的财务管理由于受传统方式的空间局限，其技术难度或管理成本都是高昂的。基于互联网的财务管理系统突破了这一空间局限，使物理距离变成鼠标距离，使管理能力能够延伸到全球任何一个结点，众多的远程处理功能得以轻易实现，特别是对于多分支机构的企事业单位具有重要的现实意义。网络财务将实现报表、报账、查账、审计等多种远程处理功能，大力强化主管单位对下属机构的财务监控，这就使得“大企业变小”、“复杂机构变得简单明了”。
时间上。会计核算从事后达到实时，使财务管理从静态走向报考。如果说PC机时代的财务系统主要解决了工作量的问题，那么网络财务将在此基础上解决显著突破速度的问题。网络财务下的会计核算将从事后的静态核算达到事中的报考核算，极大地丰富会计信息内容并提高会计信息的价值。网络财务系统将能够便捷地产生各种反映企业经营和资金状况的报考财务报表、财务报告，不但年报、季报、月报，甚至日报均可即时生成。与网上银行连接，可以随时查询企业最新银行资金信息。目前，招商银行、中国银行、工商银行等均开通了网上银行业务。例如，通过中国建设银行的网上个人银行、企业银行或网上支付商户系统，可以进行相关银行业务处理。体现在时间上优势还在于网络财务环境下的一切活动均可在线管理。基于报考财务信息，企业主管和财务主管能够及时地做出反应，部署经营活动和做出财务安排。通过各种经营和财务指令实现在线管理，如在线资金调度、异地转账、在线证券投资、在线外汇买卖等。
效率上。在网络财务环境下，电子单据和电子货币将得到普遍使用。电子单据可以节省许多中间环节，从而促进财务流程速度和效率的提高。而电子货币是电子商务的重要条件，也是网络财务的重要基础。货币的电子化以及在此基础上的网上支付、网上结算，不仅可极大地提高结算效率，更重要的是加快了资金周转速度，降低了企业资金成本。网络财务下利用工作流管理使各种财务审批移到网上进行，有关的财务制度可以在线发布与更新。财务人员可以联网在线查询各种财税法规，财会人员的知识更新也可以利用网上教育系统。
时间、空间和效率构成了网络财务的三重特征。但是，无论是时间还是空间上的改变，本质上都极大地延展了财务管理的能力和质量，使财务管理达到原来不可企及的水平，极大地提高企业的工作效率和竞争力。因此，效率是网络财务三重特征的本质。
3.网络财务与网络财务软件
目前，将网络财务与网络财务软件混同起来的提法比较普遍，这是没有真正理解网络财务实质的表现。应当看到，网络财务的发展与财务软件网络化的发展是分不开的，与财务软件由核算型向管理型发展也是分不开的。但不能由此说明网络财务就是网络财务软件，网络财务软件体现了网络财务的思想，并在技术上加以实现。而网络财务是一种管理模式，决不应等于同网络财务软件。网络财务软件是支撑网络财务管理模式的实体之一，它构成网络财务信息系统的软件部分。
二、网络财务的精髓
1.集中管理
集中管理功能主要体现在以下两个方面：
（1）信息的集中。网络财务的一大优势就是信息的高度集中，并且这种集中不是事后的集中，而是实时的报考集中。首先，通过信息的高度集中，达到信息共享、信息透明的目的，进而实现“把集中的权利分解，把分解的权利集中”的信息化革命。通过信息集中，将分散在各个部门（这些部门可将其作为小集体权力资本）的信息集中起来，作为信息资源供相关的部门使用。通过信息共享将分散的权力集中，强调的是信息集中，而非权力集中；通过将集中后的数据反馈到相关的职能部门，使各部门各尽其责，通过信息流达到将集中的权力分解的目的，通过信息流达到调控资金流、物流的目的。其次，将分散在各部门的财务信息集中起来有助于单位高层领导的决策分析。对此是比较容易理解的，不作赘述。
（2）管理的集中。在网络财务环境下，企业能够实现集中管理，有利于整合整个企业的财务资源，全面提高企业的市场竞争力。集团型企业可以利用网络财务系统对所有分支机构实现集中记账、集中资金调配。此外，从管理方式上看，网络财务能够实现企业的整体管理，使企业的所有下属机构能够集中管理，并实现业务协同、报考管理、及时控制，在线办公、移动办公、在线管理等管理模式。从实现财务业务功能上看，网络财务不仅能够实现桌面财务的所有财务功能，而且能够实现数据的远程处理、数据的及时传递、远程报表、远程报账、远程查账、远程审计及财务监控的同步运作。从业务集成上看，网络财务在实现财务管理和财务功能的同时也集成了相关的功能，如：网上催账、网上报税、网上采购、网上销售、网上银行、网上证券投资和网上外汇买卖等。
2.协同业务
财务与业务的协同一直是企业管理工作中的一个重要命题。在互联网之前财务管理系统存在诸多困难。特别是对于那些拥有许多下属机构，而这些下属机构又呈复杂结构且行为多种多样的集团型企业，如何实现财务和业务的协同更是困扰企业界、财政主管部门、会计界的重大难题。由于网络财务是基于互联网INTERNET、内部网INTERNET以及电子商务为背景的在线理财活动，它的发展使得财务与业务的协同成为可能，包括与组织内部各部门的协同、与供应链的协同以及与社会相关部门的协同等功能。
（1）与组织内部业务协同。涵盖组织全程业务，从网上采购、网上销售、库存管理、网上服务到网上考勤、网上薪酬管理等等。财务部门的预算控制、资金准备、网上支付、网上结算等工作与业务部门的工作协同进行。一个简单的实例就是网上的薪酬管理系统功能如下：管理对象是公司全体成员，无论该成本在本部、分公司、办事处等，也无论该部门处于哪个地域，管理的程序是所有员工按周、旬或月向所有部门陈述本期工作报告，各部门主管确认后向总公司的人力资源部上报相应的薪酬核发报表，人力资源部签发后报经主管领导审批，再由财务部门审核并发放至每个员工的信用卡，整个过程全部在网上完成。
（2）与供应链的协同。除组织内部各职能部门外，供应链还包括供应商、运输商、仓库、零售商和客户。伴随着这条供应网络的是持续不断的信息流、产品流和资金流，并以使供应链的整体价值最大化为目标。组织内部各部门各地分支机构以及与客户、供应商等每一结点在发生供销、控制、预测等业务活动过程中每时每刻都会产生各种信息，如果伴有财务信息，企业就必须及时将这些信息并行送入财务系统进行处理并将产生的结果反馈给业务系统，保证财务业务的协同处理并集成各种管理信息。显然，供应链是基于网络的供应链，只有通过网络财务的协同才能发挥作用，如网上询价、客户关系管理、网上催账等。
（3）与社会相关部门的协同。如网上银行、网上保险、网上报税、网上报关、网上证券投资和网上外汇买卖等。
三、网络财务的发展趋势
如果承认网络财务管理核心功能是集中管理与协同业务，那么网络财务的发展必将与管理信息系统的发展殊途同归，对此理论界是有共识的。但笔者认为，网络财务的发展不仅仅是在组织内部与MIS融合，而且在组织外部，将以全面整合电子商务为目标。
从组织内部看，网络财务是管理信息系统（MIS）的一个组成部分，它既不能等同也不能代替MIS.MIS已从20世纪60-70年代的物料需要规划（MRP），发展到80年代的制造资源规划（MRP），再进一步演化到90年代的企业资源规划（ERP）。ERP系统的基本思路是将企业的运营流程看作是一个紧密连接的供应链，包括供应商、制造商、分销网络和客户、生产制造、人力资源、质量控制、客户服务等，把客户需求和企业内部的制造活动以及供应商和制造资源整合在一起，体现了完全按用户需求制造的思想。由此可见，网络财务的发展趋势将融入到企业资源规划（ERP）系统中。
从组织外部看，网络财务是依托电子商务作为其业务的数据来源之一。无论电子商务是B2B、B2C，还是C2C等哪一种模式，网络财务都是其数据的归集和处理中心，也是判断电子商务动作模式成功与否的最终核算中心。电子商务中的网上恰谈、询价、电子合同、电子报关、电子支付等种种活动与财务活动密切相关，因此网络财务必将与电子商务全面整合。
总之，随着互联网成为人们社会生活和工作的一部分，网络财务作为一个概念必将淡化并逐渐被人们遗忘。但是，作为基于互联网的一种财务管理模式和一个信息系统将被人们所接受，并不断发展，以至成为财务管理不可或缺的模式和系统。
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