劳动的效用体现在劳动可以给消费者带来收入,而收入有效用。所以,劳动的效用实际是收入的效用。假设劳动增加ΔL,其引起的收入增量为ΔY,而由收入的增加所引起的效用增量为ΔU,则:
ΔU/ΔL=(ΔU/ΔY)×(ΔY/ΔL)
在这个公式中,我们可以视△U/ΔL为劳动供给的边际效用,表示增加单位劳动所带来的效用;ΔU/ΔY和△Y/A/分别为收入的边际效用和劳动的边际收入,因此,劳动的边际效用等于劳动的边际收入与收入的边际效用的乘积。
与劳动的效用和边际效用相比,闲暇的情况比较复杂,闲暇既可以带来直接效用,也可以带来间接效用。如果消费者不把时间用于劳动,则可以做家务,或者休息、娱乐。从事家务劳动可以节省相关开支,带来间接效用。其他情况下,闲暇一般直接带来消费者的满足,即直接效用。为了简化起见,假定闲暇的效用是直接的。若用l表示闲暇的时间,则闲暇的边际效用就是ΔU/Δl。