(一)事故
《现代汉语词典》对"事故"的解释是：多指生产、工作上发生的意外损失或灾
祸。

产经营活动中发生的造成人身伤亡或者直接经济损失的事件。根据生产安全事故造成的人员伤亡或者直接经济损失，事故一般分为以下等级：
1．特别重大事故，是指造成30人以上死亡，或者l00人以上重伤(包括急性工业中毒，下同)，或者1亿元以上直接经济损失的事故；
2．重大事故，是指造成l0人以上30人以下死亡，或者50人以上100人以下重伤，或者5000万元以上l亿元以下直接经济损失的事故；
3．较大事故，是指造成3人以上l0人以下死亡，或者l0人以上50人以下重伤，或者1000万元以上5000万元以下直接经济损失的事故；
4．一般事故，是指造成3人以下死亡，或者l0人以下重伤，或者l000万元以下直接经济损失的事故。
(二)事故隐患
国家安全生产监督管理总局颁布的第l6号令《安全生产事故隐患排查治理暂行规定》，将"安全生产事故隐患"定义为："生产经营单位违反安全生产法律、法规、规章、标准、规程和安全生产管理制度的规定，或者因其他因素在生产经营活动中存在可能导致事故发生的物的危险状态、人的不安全行为和管理上的缺陷。"
(三)危险
根据系统安全工程的观点，危险是指系统中存在导致发生不期望后果的可能性超过了人们的承受程度。

(四)海因里希法则
这个法则是1941年美国的海因里希从统计许多灾害开始得出的。当时，海因里希统计了55万件机械事故，其中死亡、重伤事故1666件，轻伤48334件，其余则为无伤害事故。从而得出一个重要结论，即在机械事故中，伤亡、轻伤、不安全行为的比例为1：29：300，国际上把这一法则叫事故法则，见图1-1。这个法则说明，在机械生产过程中，每发生330起意外事件，有300件未产生人员伤害，29件造成人员轻伤，l件导致重伤或死亡。
(五)危险源
从安全生产角度解释，危险源是指可能造成人员伤害和疾病、财产损失、作业环境破坏或其他损失的根源或状态。
(六)重大危险源
为了对危险源进行分级管理，防止重大事故发生，提出了重大危险源的概念。