本文虽为山水游记，但作者并没有停留在“游山玩水”的自然层面，而是把对山水的感悟延伸到对民族文化精神的挖掘与现实社会问题思考的层面。如作者由一位市长与众不同的名片而联想到历史人物李冰，由“没淤泥而蔼然含笑，断颈项而长锸在握”的对联而向现代官员们提出了“活着或死了应该站在哪里”的严肃命题，这都表现了作者强烈的现实关怀和使命意识。