第四节 心理活动的脑神经生理机制
一、神经系统及其活动方式
人的心理活动是观念形态的东西，是极其复杂的精神现象。近代科学研究表明：人的心理活动无论多么复杂都不过是人脑的机能，是人脑对客观现实的能动反映。人的心理活动一刻也不能离开其物质载体——人脑。人的心理就是在人脑里活动的，当人脑的某一区域发生病变时，与此区域有关的心理功能也随之发生异常。例如，某人得了脑中风在大脑皮层说话中枢发生血栓时，他说话的心理功能就会受到影响，严重时可失去说话能力。
(一)神经元与突触
1.神经元
神经元，即神经细胞，是神经系统结构和机能的基本单位。它的基本作用是接受和传送信息。
神经元是具有细长突起的细胞，它由胞体和胞突两部分组成。胞体最外是细胞膜，内含细胞核和细胞质(介于膜与核之间)。胞突指细胞向外突出的部分，分树突和轴突两种。树突的结构与胞质相同，形状如树的分枝，其作用是接受刺激，将神经冲动传向胞体;轴突一般较长，其长度从十几微米到1米。每个神经元只有一根轴突。轴突的作用是将神经冲动从胞体传出，到达与它联系的各种细胞。神经元有各种不同的形态。按突起的数目可以分成单极细胞、双极细胞和多极细胞。按神经元的功能可以分成感觉神经元、运动神经元和中间神经元。感觉神经元收集和传导身体内外的刺激，到达脊髓和大脑;运动神经元将脊髓和大脑发出的信息传到肌肉和内分泌腺，支配效应器官的活动;中间神经元介于前两者之间，起联络作用。如图1-1所示。
2.突触
一个神经元不能单独执行神经系统的机能。各种神经元必须互相联系。构成简单或复杂的神经通道，才能传导信息。对脊椎动物来说，神经元之间在结构上没有细胞质相连，仅互相接触。一个神经元与另一神经元彼此接触的部位，叫突触。
突触有特殊的细微结构。在电子显微镜下进行观察，可以看到突触包含三个成分，即突触前成分、突触间隙和突触后成分。突触前成分指轴突末梢的球形小体，其中包含许多突触小泡，它是神经递质的存储场所。球形小体前方的质膜叫突触前膜，而神经递质就是通过它释放出去的。突触间隙即狭义的突触，其距离约200埃(1埃=10-8厘米)。突触后成分指邻近神经元的树突未梢或胞体内一定的部位，它通过突触后膜与外界发生关系。突触后成分含有特殊的分子受体。突触的这种结构保证了神经冲动从一个神经元传递到与它相邻的神经元。如图1—2所示。
神经兴奋在突触间隙的传递，是借助于某种化学物质(神经递质)来完成的。当神经兴奋到达轴突末梢时，突触小泡内存储的神经递质通过突触前膜的张口处释放出来。这种神经递质经过突触间隙后作用于突触后膜。并与突触后神经无内另一种化学物质(受体)联系在一起，从而改变了膜的通透性，并引起突触后神经元的电位变化，实现了神经兴奋的传递。
