设计产生以来，人们无时不刻不在探索新的设计，但在这些过程中，仅有少数人的行为或成果成为“流派”。因为它们首先意识到了社会的发展方向并作出了顺应历史潮流的探索，这样，他们的成果才被人们接受，被历史承认。所以说，设计是时代的产物。同时代的设计和建筑、绘画、音乐、甚至于人的生活方式都是环环相扣的，新思想无论从哪个方面开始突破，都是代表未来思潮和发展方向的。设计先驱首先应该是思想先锋。
密斯曾说过：“当技术实现了它的真正使命，它就升华为艺术。”这段名言似乎是把技术等同于艺术了。其实，应该说，这里所展示的正是建筑艺术的又一个新的流派，一个建立在高科技基础上的艺术流派。
建筑中的高技术主要是从思潮角度意指高技派作为一种普遍意义上的样式表现出来的可视的技术形象。高技派则是指，60年代末以来，不仅采用高技术手段，而且在形式上极力表现高技术的结构，材料，设备，工艺以及建造的拆卸或扩展可能等美感的建筑设糆倾向。
高技派在60年代末的出现与这次革命带来的弥漫于整个西方社会的技术乐观主义有关，同时战后各种新材料和新结构纷纷应用于建筑中。
部分人认为“高技派”只是一味炫耀技术的伟大，认为技术是至高无上的，人们开始通过人本思想来正视科技，有的前卫设计师甚至开始批判对科技的盲目乐观态度。于是，所谓的“超高技设计”应运而生，“超高技”是与“高技派”对立的异化物，将技术当作一种符号加以嘲弄和挖苦。伦敦的“独体集团”的骨干分子隆阿拉特于1980年设计了一套“混凝土音响”将现代高保真电器装置在从废弃工地上捡来的混凝土块上，以颓废的形式来讥讽对高技术的盲目崇拜。“超高技”的技术悲观思想注定了它是短命的。它的作品与生活距离太远，但它的意义不在于它的作品，而在于它的精神为盲从科技的人们敲响了警钟。
近年来高技派逐渐开始重视地区文化， 历史环境和生态平衡。比如福斯特多年来对生态技术的持续关注，格瑞姆肖的钢梁，钢索，桅杆的帆船式结构和独创的外张式幕墙系统，霍普金斯的帐篷结构探索， 皮阿诺早期的单元式膜结构"轻盈"主题以及后来的技术诗性。在他们之外，帕歇，阿索普，"未来体系"等的许多作品都可划入高技派的范畴。80年代后，高技派的典型手法几乎成了建筑师设糆语言上的一种选择。近年来，以节能和减少污染为主的生态观念成为重要议题，同时由于地区建筑文化对全球化的自觉抵抗以及由后现代主义复兴的历史意识的深入，高技派建筑越来越从对技术形象的表现走向对地区文化，历史环境和生态平衡的重视。1996年福斯特，罗杰斯，格雷姆肖， 皮阿诺都曾参与赫佐格草拟的《建筑和城市筫划中应用太阳能的欧洲宪章》的评议和修改，表明高技派领头人对生态思想的集体关注。福斯特的被誉为第一座生态高层的法兰克福商业银行、柏林会议大厦改建等作品在采用智能化技术的同时运用了传统的被动式环境控諩技术。皮阿诺的奇芭欧文化中心更可以说是地区文化、历史环境、生态技术的完美结合。
技术原则是高技派技术观的核心并主导其建筑观、美术观和历史观。除替代技术外， 适宜技术是建筑师解释技术则时最重要的概念。罗杰斯和福斯特都强调自己的技术为适宜技术。狭义上讲，它常与低造价，再生能源技术有关。广义上讲，它指采用技术时根据当地的条件和使用的情况具体而论。实际上这一概念是建筑师对高造价的外露结构技术和昂贵的生态技术的理论性修正。
人所熟知的艾菲尔铁塔、蓬皮杜艺术文化中心，从外观上看，便是工业技术的产物。艾菲尔铁塔的设计者称，其形状便是依赖人体骨胳的科学结构而来的，而蓬皮杜艺术文化中心外表更是一个裸露的大车间。它们一开始并不为人们所接受，被视为“怪物”、“无任何艺术感”，但是，随着时间的推移，人们似乎已“被迫”接受了它们，且承认这同样是艺术化了的。同样，密斯设计的，于1952年落成的纽约利华大楼，是最早的全玻璃大楼，可以说也是出于同一理念，且几十年后，人们仍给了它一个建筑的大奖。
是让新技术被动地去顺应建筑艺术，还是按照新技术本身的特性去创造、发展新的建筑艺术？这正是高技派建筑需要回答的问题。 而问题答案正是后者。技术不可以简单顺应艺术，或者否定艺术，从而引起建筑艺术消亡的恐惧——这其实是杞人忧天罢了。技术反而会开创艺术、完美艺术，让新建筑尽善尽美，这却是现代科技突飞猛进之际应有的自信。像伦敦的劳埃德大厦、香港的香港—上海汇丰银行，更鲜明地体现出高技派建筑艺术之际，人们的心态，则已由惊诧到平和，进而为之激赏了。
