一、期货市场投资者的分类
- 套期保值者
商品期货的套期保值者是生产商、加工商、经营商等；
金融期货的套期保值者有金融市场的投资者（或债权人）、融资者（或债务人）、进出口商等。
- 投机者(投机者中包括套利者)。
对于投机者来说，实际的合约标的物本身并不重要，重要的是标的物的价格走势与自己的预测是否一致。
按价格预测方法来区分，可分为基本分析派和技术分析派。
按投机者每笔交易的持仓时间，可分为：一般交易者、当日交易者、“抢帽子”交易者（或长期、短期、当日、“抢帽子”）。
- 套利交易，是指交易者针对市场上两个相同或相关资产暂时出现的不合理价差同时进行买低卖高的交易。
一般的套利方式包括：跨时期套利、期现套利、跨品种套利和跨市场套利。
二、投资者在期货市场中的作用
套期保值者是期货市场存在的前提和基础，他们规避了其生产经营过程中的风险，也就相应转移了附着在这些风险中的收益。
投机交易在期货市场上有增加市场流动性和承担套期保值者转嫁风险的作用，有利于期货交易的顺利进行和期货市场的正常运转。它是期货市场套期保值功能和价格发现功能得以发挥的重要条件之一。主要表现在：
(一)投机者是期货风险的承担者，是套期保值者的交易对手
(二)投机交易促进市场流动性，保障了期货市场价格发现功能的实现
(三)适度的期货投机能够减缓价格波动
投机交易减缓价格波动作用的实现是有前提的：一是投机者需要理性化操作，二是投机要适度。
