二、发现学习
（一）发现学习的性质
发现学习是教师启发学生独立发现事物意义的学习。作为启发式教学，日本学者大桥正夫把它概括为“以培养探究性思维的方法为目标，以基本教材为内容，使学生通过再发现的步骤来进行的学习。”发现，指学习者知道了以前未曾认识的各种关系、法则的正确性和各种观念的类似性，以及对自身能力的自信。发现学习的倡导者布鲁纳认为，“向学生提示学科的基本结构”，是“可以引导学生形成独立发现的力量”。与接受学习比较，发现学习有以下几个特点。（1）发生较早。学龄前儿童就有，而且也是他们获得初级概念的主要手段，是概念形成的典型方式。到学龄期则降为次要地位，虽然在任何年龄的人中都有它。（2）学习内容，多少是以未有定论的实际性材料为主，不是现成的结论。所以，也是一种解决问题的学习方法。（3）教师呈现学习材料，采取的是间接提供方式，让学生依据提供的事实或线索去独立发现事物的意义，从而解决所面临的问题。（4）学习过程较为复杂。首先要将提供的材料或既定的信息序列进行重新组织或转换，使之与已有的认知结构统一，并发现其中的隐蔽关系。然后，将它们整合，并纳入认知结构之中，将发现的内容加以内化，从而获得新的意义。必须先独立发现，而后整合内化。作为概念的形成，包括有序的八个心理过程：辨别、抽象、假设、验证、选择、整合、分化、表述。（5）它适合学前儿童和低年级学生的初级概念的学习，适用于实际问题的解决。虽然，时间较长，模式又不固定，但各种问题的解决要通过发现学习。
（二）发现学习的教育思想背景
从教育思想背景看，进步教育运动强调教育要重视儿童的自发兴趣与直接经验和必须提供让儿童自然成熟与发展的学习环境。这两股思潮为发现学习建立了活动的舞台。他们对传统教育中与儿童实际脱节，机械地记忆各种观念和进行无效的练习等空泛的形式主义极度不满，主张重视儿童的天性和儿童积极参与教育过程，并以此为指导思想来建设课程。课程应根据儿童的基本需要、当时的兴趣、认知与情感的准备状态来设计，最大限度地为儿童提供自由回旋的余地，使其自然成熟并得到发展。因此，以儿童为中心的发现学习，就是符合这些要求的教学法之一。另外，当前流行的教育目标，使每一个儿童都成为具有批判性和创造性思维的人，特别要求使禀赋聪颖儿童的创造潜力得到充分发挥，提出“为创造性而教”的口号，这种教育思想，为提倡发现学习提供了动力。
（三）发现学习的认识论根源
自从17世纪启蒙运动提出寻求理性的力量和法则以来，一直占据支配地位的一个思想是“人可以凭借观察与理性去发现自然法则”。这种强调理性的认识论坚信：改善我们的观察力和获得信息的方法，就会导致表述法则的精确性与加强对真理的解释。正是这种以寻求真理为基础的认识论，是人们热衷于发现学习的一个根源。近十年来出现一种思想倾向：认为正确认识的积累，依靠理论和研究的新成就去不断修正前人的认识，就能接近于真理。这也是特别关心发现学习的启发作用的一个根源。强调理性的作用，一直是认知心理学的特点之一。
（四）“发现探究法”训练的意义和限制
发现学习是培养探究性思维方法的学习。在发现学习中，“发现探究法”主要表现为三个方面。（1）引起学习兴趣。学生面临教师确定的新异情境时，在思维中产生不确定性，于是出现了探究的学习动机。（2）着手选择思维。学生对眼前所有可能行得通的途径，或各种解决问题的假设，比较对照，选定最佳的一个。故又称“岔道思维”。能否成功地解决问题，取决于是否形成良好的岔道思维。（3）从事逻辑操作。验证假说，并由假设转化为法则，得出结论，探究告一段落。可见，发现学习是极为生动活泼的学习。据日本学者的实验研究，发现学习的基本过程有四：第一阶段，带着问题观察具体事实；第二阶段，提出假设；第三阶段，上升到概念；第四阶段，转化为活的能力。为此，教学采取假设式，学习采取“问题解决法”，从儿童的好奇好问出发，在教师引导下，围绕一定问题，依据提供的材料和线索，让学生通过积极思维、亲身探究和主动发现，产生新的领悟，得出相应的结论。
发现探究法的训练，据倡导人布鲁纳分析有四大优点。（1）有利于激发智慧潜力。发现的实质就是把现象加以“重新组织”或“转换”，使之超越现实，获得“新的领悟”。因此，最利于智慧的激发。（2）有利于培养内在动机。学习中不仅有所得，而且有所发现，这样就获得了自我奖赏的内部动力，并可摆脱外来动机的作用而自觉学习。（3）有利于学会发现的技巧。人只有通过解决问题的练习和努力于发现，才能学会发现的技巧。（4）有利于记忆的保持。记忆的主要表现在检索，检索的关键在组织。经过自己发现而组织到认知结构中去的材料，是最易检索的。有人把发现学习的效用归结为内部动机作用、掌握发现方法、迁移能力的形成和培养创造的态度这样三个方面也是比较准确的。
但是，发现学习也有限制。如果不顾学科性质和内容的深浅、学生智慧成熟程度和教师的教学技巧及心理品质，无限制地加以推广，是行不通的。任何学习方式，总要受到学习材料、学习者发展水平和学习指导者品质的制约。如何正确应用发现学习方法呢？要注意下述几点。（1）发现学习最适宜于以严密逻辑为基础的数理等学科，也适宜于有显著结构的社会科学，而以情感为基础的艺术学科最难应用。发现法是与结构课程相适应的。（2）发现学习一般适用于小学和中学低年级学生，因为他们获得概念主要通过概念的形成方式。高年级学生，概念的形成已居次要地位，因此不宜光靠发现学习。（3）发现法的实行没有现成方案，应根据教材的性质和学生的特点来灵活安排。因此要求教师要真正通晓学科的基本结构和科学家如何发现原理的过程，还要求教师具有耐心和灵活机动等心理品质。否则，弄巧成拙，是达不到目的的。
